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Los bosques lluviosos:
Riqueza en peligro—Bosques lluviosos amenazados
Las Vegas, Nevada. (Foto de R. Butler)
CONSUMO
El consumo desmedido de los países ricos, contribuye con la destrucción del bosque lluvioso en los países tropicales. Por ejemplo, durante la década de 1970 y 1980, la demanda americana de carne barata desencadenó la tala de vastas extensiones de bosque lluvioso en América Central y Brasil. De manera similar, la demanda de algunos productos forestales, como la madera dura tropical y el aglomerado barato de madera, incita a las compañías a explotar las reservas forestales. Japón transforma cada año miles de acres de bosque lluvioso en estructuras para bloques de cemento (desechadas después de que el cemento se seca) y palillos chinos. El cultivo de mandioca en Tailandia para alimentar al ganado europeo se incrementó más de diez veces, de 1965 hasta mediados de la década de los 80, lo que provocó la deforestación extensiva en el noreste de Tailandia.
El 20% de los países más ricos consume el 86% de los recursos mundiales, mientras que el 20% más pobre consume únicamente el 1.3%. El uso excesivo de energía y los desperdicios producidos por los países desarrollados, demuestran que cada persona del norte tiene un mayor impacto sobre el medio ambiente que cada habitante del tercer mundo. Cada niño británico produce la misma cantidad de bióxido de carbono y contaminación que 30 niños nacidos en Bangladesh al año. Los 58 millones de nacimientos en los países desarrollados, durante la década de 1990, producirán una mayor cantidad de contaminación que los 915 millones de personas que se incrementaron en los países en vías de desarrollo durante el mismo periodo. En otras palabras, con los patrones actuales de consumo, la sobrepoblación de los Estados Unidos (tasa de crecimiento poblacional de alrededor de 1%) perjudica más al medio ambiente que la sobrepoblación de Angola (tasa de crecimiento poblacional de 3.7%).
CONCLUSIÓN
Los bosques lluviosos tropicales del mundo se encuentran amenazados por la explotación económica a corto plazo y por las presiones que la gente pobre del campo ejerce sobre él. Estas demandas a corto plazo implican costos a largo plazo, que la gente ignora o que aún son desconocidos. Debido a que talar el bosque a corto plazo es más fácil y trae mayores beneficios económicos, nuestra calidad de vida futura se encuentra comprometida. Las consecuencias de nuestros actos son el foco del siguiente capítulo.
Preguntas de repaso:
- ¿Cómo afecta el consumo de los Estados Unidos a los bosques lluviosos que se encuentran del otro lado del mundo?
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Continúa: ¿Por qué son tan importantes los bosques lluviosos?
Excepto donde sea indicado expresamente, todo el contenido de este sitio web ha sido escrito por Rhett A. Butler. Este sitio web ha sido traducido por Genoveva Trejo Macías.
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