Conservando lo que queda Área deforestada para crear tierras de pastoreo de ganado cerca de Puerto Maldonado. (Foto de R. Butler) GANADO Y ESPECULACION SOBRE LA TIERRA GENERALIDADES

El aclareo para crear terrenos de pastoreo y la especulación sobre la tierra es la principal causa de la perdida de bosque tropical, sobre todo en Latinoamerica. El ganado es un inversión atractiva para los granjeros de la Amazonía debido a que representa una fuente de capital de alta liquidez con bajos costos marginales una vez que se ha clareado el bosque. El ganado también se utiliza para reclamar la propiedad sobre terrenos boscosos "no ocupados" que pueden ser usados para superar la inflación.

Las tierras de pastoreo generalmente se crean quemando el crecimiento vegetal secundario en terrenos usados previamente para la agricultura de subsistencia. Estas quemas son especialmente peligrosas cuando el clima es seco y el fuego se puede propagar hacia el bosque maduro aledaño, causando daños considerables.

ACCIONES

Conservando el Bosque Lluvioso Amazónico Mediante la Certificación Agrícola 3 de junio de 2005 Un nuevo esquema de certificación espera proporcionar un enlace entre los productores y los ambientalistas mediante la promoción de principios de practicas responsables conciliadoras con ambas partes. Si el proyecto avanza según lo planeado, todos los productos agrícolas brasileños portaran un sello que refleje sus principios sanitarios, ambientales y sociales.

Abordar el problema de la degradación del bosque y el aclareo para crear pastizales es complicado, pero también sumamente importante debido a la grave erosión y lixiviación del suelo bajo los sistemas agrícolas tradicionales. El aclareo del bosque para el ganado puede reducirse inmediatamente con la eliminación de los incentivos fiscales y las políticas agrarias que promueven estas actividades. La productividad puede incrementarse en las tierras de pastoreo existentes mediante la introducción de técnicas agroforestales. Los rancheros pueden diversificar su ingreso con la intercalación de cultivos —la estrategia de plantar árboles perennes en los pastizales— al tiempo que reducen la erosión del suelo y mejoran su calidad. Además, estos fragmentos retienen una mayor diversidad biológica que los terrenos desnudos. El ganado también se beneficia de la sombra y fertiliza la base de los árboles bajo los que se refugian del sol.

Este sistema tiene que ser probado en pequeñas propiedades antes de ser aplicado a los grandes terrenos de pastoreo. Aunque se avizoran algunos problemas con este sistema —principalmente la necesidad de un mayor manejo y control de incendios— puede ser un método importante para conservar algo de la biodiversidad y las funciones del bosque en los pastizales.


Preguntas de repaso:

• ¿Por qué el pastoreo de ganado es tan popular en la Amazonía?
• ¿Qué es la intercalación de cultivos?
• ¿Cómo puede minimizarse el impacto del ganado sobre el bosque lluvioso?

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Continúa: Reduciendo el Impacto Ambiental de la Extracción Petrolera en el Bosque Lluvioso