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Los bosques lluviosos: Conservando lo que queda
Pico Bonito, Honduras. (Foto de R. Butler)
Comunicación
Uno de los componentes esenciales para conservar los bosques lluviosos del mundo es mantener una línea abierta de comunicación entre todas las partes. La comunicación que incluya a los pueblos indígenas, comunidades rurales, intereses comerciales, gobiernos, científicos y conservacionistas es esencial para comprender cuál es el mejor medio para balancear la conservación y el desarrollo. La información generada en las conferencias puede usarse para ayudar a diseñar un plan que sea aceptado por todos los involucrados. Ningún grupo debe de ser excluido o subrepresentado y se deben revisar todos los esfuerzos para mantener el libre acceso a las conferencias. Éstas se deberían realizar regularmente y tener algún tipo de cuerpo legislativo de tal manera que las decisiones tomadas puedan ser implementadas. Hasta el momento ninguna conferencia se ha realizado bajo éstas condiciones ideales, pero a decir verdad el problema global de la conservación de los bosques lluviosos es un concepto relativamente reciente.
Las conferencias que se han realizado hasta la fecha han revelado problemas importantes, pero sus decisiones tienden a carecer de poder y generalmente no se implementan. La conferencia ambiental más grande tuvo lugar en Río de Janeiro en 1992 y reunió a cerca de 100 jefes de estado, lo cual representó la reunión de presidentes y ministros más grande de la historia.
Desde Río, se han realizado incontables conferencias más pequeñas que han discutido problemas ambientales. En junio de 1995 la Comisión Mundial Sobre Bosques y Desarrollo Sustentable (WCFSD) reunida en Kalimantan (Indonesia), se concentró en aumentar el nivel de comprensión sobre el doble papel de los bosques lluviosos en la preservación del ambiente natural y la contribución al desarrollo sustentable. La conferencia reconoció la necesidad de una reforma política junto con renovados esfuerzos para hacer cumplir las leyes para detener la deforestación. Prometía una mayor participación de las comunidades locales en la conservación y manejo del bosque y puso especial énfasis en la resolución de conflictos entre las facciones con diferentes puntos de vista sobre el uso de los bosques. La conferencia discutió una mejor definición de los títulos de propiedad de la tierra para las comunidades locales y varios mecanismos financieros para asegurar una distribución más equitativa de los beneficios y ganancias producidos por los bosques. Esta conferencia sirvió de ejemplo sobre qué es lo que proponen las conferencias conservacionistas y lo poco que pueden cambiar las cosas después de ellas.
Educación
La educación es uno de los ingredientes más importantes para salvar a los bosques lluviosos. Desafortunadamente la educación no es una alta prioridad en muchos países con bosques tropicales. Donde existen escuelas, las materias de conservación rara vez se imparten.
La educación puede enseñar a la próxima generación lecciones no aprendidas en el pasado: que vale la pena salvar a los bosques lluviosos. Con esta información, los niños estarán más conscientes de los problemas que pueden enfrentar en el futuro cuando se conviertan en líderes.
"¿No hay lémures en América?;
¿Qué pueden hacer las personas?
Los organismos no gubernamentales promueven la participación de los individuos comunes en los esfuerzos de conservación. Estudios recientes sugieren que el público norteamericano se interesa en los esfuerzos de conservación tanto a nivel local como internacional. Una encuesta realizada por el grupo Mellman en 1991 encontró que la mayoría de las personas encuestadas a nivel nacional estaban a favor de una propuesta para proteger todas las áreas de al menos 1,000 acres que no tuvieran caminos en la forma de parques nacionales. Es decir, la voluntad existe; sólo es cuestión de actuar.
Compras y consumo
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Cosas que usted puede hacer para salvar los bosques lluviosos
No compre productos hechos de pieles de animales silvestres
No compre mascotas exóticas que han sido extraídas de la naturaleza. Usted puede preguntar en las tiendas de mascotas si los animales son "salvajes" o "reproducidos en cautiverio". Los animales "reproducidos en cautiverio" son más amigables con el medio ambiente
Compre papel reciclado.
No compre productos maderables de Indonesia, Malasia, Brasil o África a menos que provengan de proveedores ecológicos. Una buena manera de saber si la madera es segura es buscar si tiene un "sello de certificación." Un ejemplo de estos sellos es la "certificación FSC," que significa que la madera proviene de bosques sustentables.
Aprenda más sobre los bosques lluviosos y las plantas y animales que viven en ellos. Dígale a otros por qué son importantes estos bosques.
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Los habitantes de los países desarrollados estimulan la extracción no sustentable de maderas tropicales a través de la demanda de este tipo de productos. Trate de comprar productos de madera que vengan de mercados manejados de manera sustentable (que tengan un sello de aprobación legítimo) o maderas que no provengan del bosque lluvioso. Aunque no es un gran problema ahora, en los 80's la gente de los países ricos pudo haber contribuido indirectamente a la destrucción de los bosques lluviosos al demandar productos cárnicos baratos (la "conexión E.U-Centroamérica
") y ganado alimentado (la "conexión Europa-Sureste asiático") de mandioca
cultivada en antiguas tierras forestales. Tenga conciencia ecológica cuando compre productos.
Apoye productos forestales cosechados de manera sustentable como nueces y colorantes naturales y a las organizaciones que los producen. Sin demanda por parte de los consumidores, estos productos no serán suministrados.
Siempre trate de reducir el consumo de agua y de energía. Los estadounidenses usan más recursos per cápita que cualquier otro grupo de gente sobre el planeta. Mucha de la electricidad que usamos es generada por la combustión de carburantes fósiles que contribuyen al calentamiento global. Recicle y reuse tantos materiales como sea posible.
Información
Muchos grupos conservacionistas y de consumidores sostienen que la falta de información es uno de los principales obstáculos para el consumo amistoso con el ambiente. Manténgase informado y al tanto de las nuevas áreas amenazadas y los nuevos desarrollos en los métodos de conservación, así como de las campañas en contra de los que destruyen el bosque. Existen muchas fuentes de información en el internet y en la prensa.
Viajes
Si usted tiene la posibilidad de viajar, practique el ecoturismo y utilice solamente las excursiones amigables con el entorno en las áreas que son ambientalmente sensibles. Sólo porque un tour se anuncie como "ecoturismo" no significa que en verdad lo sea. Pregunte y trate de encontrar aquellos operadores que sean legítimos. Cuando viaje trate de ser un turista responsable y respete las costumbres locales.
No fomente la matanza de animales en peligro y de especies del bosque lluvioso. Rechace comprar productos que provengan de esas especies o que contengan partes de ellas. Recuérdele sutilmente a la gente local que es ilegal matar a esos animales y diga que usted preferiría ver a las coloridas guacamayas volando en el cielo que tener sus plumas en un souvenir o recuerdo.
Acción
Escriba a sus representantes en el gobierno y hágales saber sus sentimientos acerca de los problemas ambientales. Exprese su preocupación por el futuro de los bosques lluviosos tropicales.
Únase a un grupo de conservación de la diversidad o a una organización del bosque lluvioso y apoye las campañas y los boicots contra las compañías responsables de la deforestación indiscriminada. Si usted decide nunca comprar productos de alguna de estas compañías, éstas pierden decenas de miles de dólares de ingresos potenciales sobre el curso de una vida.
Pequeños Pasos para Reducir el Consumo de Energía
Preguntas de repaso:
- ¿Cómo puedo ayudar a salvar el bosque lluvioso?
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Continúa: Organizaciones Conservacionistas Internacionales
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