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Les forêts tropicales:
La canopée
Ara Ecarlate (Ara macao). (Photo by R. Butler)
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BIRDS
La majorité des plus de 10,000 espèces d'oiseaux au monde se trouvent
dans les tropiques
et 50% des toutes les espèces d'oiseaux se trouvent dans le bassin
Amazonien et en Indonésie.
PERROQUETS
Un des groupes d'oiseau les plus reconnaissables dans le monde est celui des
perroquets (environ 315 espèces) avec leurs couleurs brillantes, des chants
forts distinctifs, des becs puissants et des pattes avec deux orteils
dirigés vers l'avant et deux dirigés vers l'arrière. Les perroquets sont le
plus présent dans la forêt tropicale humide, bien qu'on les trouve dans
d'innombrables autres habitats tropicaux dans le monde entier. Les
perroquets se nourrissent de graines, de fruits, d'herbe, de feuilles et
pousses de plantes et utilisent leurs becs forts pour forcer les coquilles
dures, écraser leur nourritue et comme un troisième membre pour grimper. Les
perroquets peuvent avoir une taille allant des 39 pouces (1 m), 3 livres
(1.4 kg) du Ara Hyacinthe du Brésil au perroquet pygmée qui atteint rarement
trois pouces et demi (9 cm) et ne pèse qu'environ une demi once (15 g). En
plus de la variation de taille, quelques perroquets ont des habitudes très
inhabituelles, comme les perroquets Coryllis d'Asie du Sud-Est qui dorment
en s'accrochant à l'envers comme des chauves-souris. Beaucoup de perroquets
vivent en groupe ou en couple pour la vie avec un partenaire unique. Quand
l'un des deux meurt, l'autre finit sa vie tout seul ou rejoint une autre
paire pour faire un trio. Beaucoup de perroquets ont un dimorphisme sexuel
marqué, les mâles étant souvent des couleurs beaucoup plus vives que les
femelles. Du fait de leur coloration attirante, beaucoup de perroquets sont
menacés par un trop grand nombre de captures pour le commerce des animaux de
companie en plus de la perte de leur habitat.
Chaque région continentale a sa propre forme de perroquets géants :
l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud a des aras, tandis que l'Australie
et l'Asie du Sud-Est ont des cacatoès. Les aras sont bien connus partout
dans le Nouveau Monde pour leurs couleurs brillantes, leur appel bruyant et
leur comportement en tant qu'oiseau de compagnie. De plus, les aras sont
célèbres pour leurs rassemblements par centaines, même milliers, le long des
falaises d'argile du fleuve Amazone où ils se nourrissent des minéraux qui
s'attachent aux garines toxiques, rendant les graines dont ils se
nourrissent moins toxiques en évitant leur absorbtion. L'oiseau le plus rare
du monde est un ara, l'ara de Spix, qui est un bel oiseau avec une tête bleu
foncé, un corps bleu et un ventre verdâtre avec un masque noir et un oeil
jaune brillant. Il a toujours été rare, limité aux palmeraies et aux abords
fluviaux dans de petits secteurs près du centre du Brésil, mais le
déboisement récent, l'importation d'abeilles Africanisées - qui ont colonisé
ses trous d'arbres - et sur la sur-collection pour des amateurs a causé la
fin de cette espèce. En 1987, il restait quatre oiseaux; maintenant il se
peut qu'il ne reste qu'un seul oiseau mâle représentant l'espèce à l'état
sauvage sur Terre. Les cacatoès sont aussi largement achetés comme animaux
de compagnie pour leur plumage attrayant et leurs crêtes bien développées,
mais sont généralement tués dans leurs pays natals comme où ils menacent les
récoltes.
LES OISEAUX DE LA CANOPEE A TRAVERS LE MONDE
Les martinets sont des oiseaux intéressants rencontrés dans le monde entier,
quoique n'étant généralement pas considérés comme des oiseaux de forêt
tropicale humide puisqu'ils peuvent passer 2-3 ans en vol, avant d'atterrir
pour nicher dans des cavernes, des arbres émergents de la canopé, ou des
bâtiments. Les martinets peut seulement poser dans des emplacements en
hauteur parce que leur structure d'aile, construite pour le vol prolongé, ne
facilite pas le décollage conventionnel. Les martinets sont capables de
rester en l'air pendant de telles périodes prolongées grâce à leur cerveau à
deux-lobes qui permet à une moitié de "dormir" tandis que l'autre
exécute des fonctions physiques comme le vol et la chasse d'insectes pendant
le vol. Les martinets sont bien connu en Asie pas pour leur endurance, mais
pour leurs nids construits de leur salive et sang, mélangé avec des
brindilles. Ces nids sont construits en grands nombres dans des cavernes
d'Asie du Sud-Est et dans des grands arbres de forêt en Afrique. Les nids
sont construits à l'envers et les oeufs sont collés dedans avec de la
salive. Les nids sont populaires comme mets délicat porteur de chance.
Les hiboux sont les oiseaux de proie nocturnes couronnés de succès qui sont
répandus dans le monde entier. Ils sont couronnés de succès en raison de
leurs adaptations superbes à la chasse nocturne. Malgré leurs orbites
immobiles, hiboux ont une vision incroyable. Leur cornée est fortement
convexe pour rendre leur vision vers le haut, le bas, la gauche et la doite
soit bonne et ils ont la capacité de tourner leur tête jusqu'à 270 degrés.
La tête d'un hibou est en forme de disque pour capter plus d'ondes sonores
et de lumière, comme un disque satellitaire. L'ouï du hibou est bien
supérieur à celui de l'homme grâce au placement de ses oreilles : l'oreille
droite est placée au-dessus de l'oreille gauche et dirigée à un angle
différent donc le hibou peut percevoir le mouvement vertical du son en plus
du mouvement horizontal du son que les Hommes peuvent détecter. En plus de
la vue et l'audition, le hibou a des adaptations physiologiques pour le
rendre presque silencieux quand il vole. Les plumes de sa poitrine et le
dessous de ses ailes sont douces et le hibou vole avec un mouvement de
brasse papillon assurant sa furtivité.
Les forêts tropicales humides abritent beaucoup d'autres oiseaux de proie
comme des faucons, des aigles et des vautours. On voit des vautours
pratiquement partout sous les tropiques parce qu'ils se nourrissent des
restes d'autres créatures. Les vautours peuvent sembler omniprésents, mais
la destruction d'habitat menace beaucoup d'oiseaux de proie et ils sont
chassés comme des parasites. Un des meilleurs exemples est la crécerelle de
l'île Maurice, dont la population - par la fragmentation d'habitat,
l'introduction d'espèces étrangères et la pollution causée par l'utilisation
répandue de pesticides - était descendu à quatre oiseaux sauvages en 1974.
Cependant, grâce au dur travail de Carl Jones sur l'île Maurice, en 1996
leur nombre s'était élevé à un total d'environ 400 oiseaux (Voir des
Solutions : Restauration d'Habitats et Espèces).
OISEAUX DU NOUVEAU MONDE
L'Amérique du Sud est parfois appelée "le continent d'oiseau" pour sa gamme
diverse d'oiseaux. Cette diversité peut être en partie attribuée à la
multitude de fruits qui fournissent la nourriture au grand nombre d'oiseaux
fructivores incluant des toucans, des oropendulas, des perroquets, des
perruches, des tangaras, des cotingas et des manakins.
Une des images qui vient aux gens lorsqu'ils pensent à la forêt tropicale
humide est une image de céréales de petit déjeuner, le grand bec coloré du
toucan. Environ 40 espèces de toucans sont distribuée du Mexique au Paraguay
et plusieures sont marquées de brillantes couleurs contrastantes incluant
des zones jaunes, oranges, rouges, bleues et blanches sur les parties
supérieures. Les toucans vivent dans les arbres et nichent d'habitude à
65-100 pieds (20-30 m) et se nourrissent de fruits tropicaux charnus et
parfois d'oeufs d'oiseaux et d'insectes. Leur grand bec est creux, mais gêne
néanmoins leur vol qui consiste essentiellement en saut depuis un arbre,
quelques coups d'aile maladroits, un atterrissage soigneusement plannifié et
un peu de chance.
Les oiseaux de la forêt tropicale humide dans les informations
Les becs des Toucans
sont des
modèles de force légère dit un imgénieur de l'UCSD 30 Novembre 2005
Grandissant au Brésil il y a 40 ans, Marc A. Meyers s'était émerveillé de la
dureté légère des becs de toucan qu'il trouvait de temps en temps sur le sol
forestier. A présent scientifique des matières et professeur d'ingénierie
mécanique et aéronautique à l'École d'ingénieurs Jacobs de l'UCSD'S, Meyers
a
dit que les fabricants d'avions et de voitures tirer avantage de la toute
première analyse détaillée d'ingénierie de becs de toucan conduite dans son
laboratoire.
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Le Quetzal est un autre superbe oiseau du Nouveau Monde de forêts de
l'Amérique
centrale, qui a été révéré comme Dieu par les Aztèques et les Mayas. Les
Quetzals
attrapent les fruit en vol et les ramènent à leur perchoir les consommaer.
Cet
oiseau petit mais vorace mange plus de la moitié de son poids chaque jour en
insectes, grenouilles, lézards et escargots. Le Quetzal devient rare avec
l'important déboisement en Amérique Centrale.
Les colibris sont un type supplémentaire d'oiseau coloré rencontré
uniquement
dans le Nouveau Monde, bien qu'ils aient des homologues dans le Nouveau
Monde,
les passereaux. Ils sont la deuxième plus grande famille d'oiseau dans le
Nouveau Monde, avec 320 espèces et sont parmis les oiseaux les plus petits
au
monde. L'espèce la plus petite, le colibri abeille, a une taille maximale de
deux pouces, dont la moitié est constituée de la queue et du bec. Parce que
les colibris utilisent tant d'énergie, avec une fréquence cardiaque de
450-1300
coups par minute, ils doivent consommer plusieurs fois leur poids corporel
de
nectar chaque jour. De plus, les colibris conservent l'énergie en tombant
dans
un état presque comateux la nuit. Leur rythme cardiaque tombe à 35-50 coups
par
minute la nuit et leur température corporelle s'approche de la température
environnante.
Un des oiseaux les plus étranges au monde est l'hoatzin qui saute et grimpe
dans
la canopée en Amérique du Sud. Cet oiseau de la taille d'un poulet a des
yeux
rouges cerclés de peau bleue brillante et une crête de longues plumes
minces.
L'hoatzin est un aviateur maladroit qui vole seulement quand il doit et
uniqument
sur de courtes distances. Un des aspects les plus intéressants de l'écologie
du
hoatzin est que les oisillons ont une paire de griffes au poignet de chaque
aile. Quand confronté au danger, les jeunes oiseaux abandonnent l'arbre pour
l'eau.
Ils attendent là jusqu'à ce que le danger soit passé et remonte à leur nid
avec l'aide
de leurs ailes griffues. Les oiseaux adultes ont d'autres moyens de défense;
ils
peuvent produire une l'odeur offensive qui chasse les ennemis. De là lu
ivient son
autre nom commun, le faisan qui pue.
Bien que la plupart des oiseaux construisent leurs nids pour les cacher de
prédateurs,
deux espèces du Nouveau Monde, les oropendolas et les cassiques,
construisent leurs nids
à découvert donc leurs prédateurs doivent traverser à découvert, ce que peu
sont enclins
à faire. Les longs nids en suspension semblables à un panier sont presque
toujours
construits près dun nid d'abeille, de guêpe, ou de fourmi, ce qui a tendance
à dissuader
les prédateurs potentiels, de même que le parasite appellé vers macaque ,
les larves duquel
vivent sous la peau des poussins et peuvent dévaster une colonie entière
d'Oropendola. Les
larves des vers macaques peuvent aussi infester les humains et sont un
parasite extrêmement
désagréable a voir et difficile à enlever.
OLD WORLD BIRDS
Les oiseaux des forêts tropicales humides du Vieux Monde sont presque aussi
divers que ceux
du Nouveau Monde et contiennent une certaine espèce stupéfiante. Parmi le
plus saisissants
sont les oiseaux de paradis du domaine Australasian et les calaos d'Afrique,
d'Asie du Sud-Est
et de Nouvelle Guinée. Les oiseaux de paradis de Nouvelle Guinée et
d'Australie sont des oiseaux
colorés avec un plumage fantastique; ils furent tout d'abord considérés
comme des créatures
divines descendues du ciel lorsque leurs peaux envoyées en Europe étaient
amputées de leurs
pattes et avaient une apparence si magnifique. Il y a environ 40 étranges
espèces d'oiseaux de
paradis, dont la plupart sont arboricole, vivent dans des zones montagneuses
et mangent des
insectes, de petits vertébrés et des fruits.
Un autre mémorable groupe d'oiseaux est les calaos, qui sont grands (le
calao à casque peut
atteindre cinq pieds (1.5 m)). Ces oiseaux bruyants sont représentés par 45
espèces incluant
l'imposant calao rhinocéros de Sumatra, Bornéo et de l'Ouest de Java. Cette
espèce a le plumage
noir avec une queue blanche et un énorme bec jaune avec un casque de gaine
calleuse placée sur
la tête. Le Calao Rhinocéros a un comportement de nidification remarquable
dans lequel la femelle
se cache utilisant la boue dans sa cavité d'arbre avec ses oeufs, laissant
seulement une ouverture
minuscule. Elle dépend entièrement du mâle pour lui apporter a elle et ses
jeunes fruits, serpents,
lézards et insectes. Si quelque chose arrive à l'oiseau mâle, elle mourra à
moins qu'un autre, mâle
célibataire ne vienne à son secours, ce qui arrive parfois . Comme d'autres
calaos, le Calao Rhinocéros
est un important disperseur de graines de la forêt tropicale humide. Une
récente étude sur des calaos
africains par l'Université d'Etat de San Francisco suggère que le rôle du
Calaos dans la régénération
forestière devient plus important au fur et à mesure que le taux de
déforestation augmente. À la
différence des primates et des éléphants de forêt, qui ne se traverseront
souvent pas les partie
déboisées, les calaos ont une plus grande portée et traverseront des
secteurs déboisés pour disperser
des graines dans les fragments forestiers.
Un groupes intéressants d'oiseaux, les indicateurs de miel d'Afrique
Subsaharienne et d'Asie du Sud-Est,
sont bien connus pour leur habitude de guider les hommes et les blaireaux à
miel aux ruches. L'oiseau
appelle quand l'homme le blaireau s'approche puis se met à voler dans la
direction de la ruche tout en
sifflant sans discontinuer jusqu'à l'homme s'approche de nouveau. Il répète
ce processus jusqu'à ce qu'il
soit près d'une ruche. Une fois que l'homme ouvre le nid et prend le miel,
l'oiseau peut alors manger la
cire, des abeilles et des larves.
Questions pour résumer:
- Combien d'espèces d'oiseau existe-t-il dans le monde?
- Que mangent les perroquets?
- Quel continent a le plus d'espèces d'oiseaux?
Suite: Amphibiens, Reptiles, Invertébrés
À moins qu'où expressément indiqué, tout contenu sur ce site Web ait été écrit par Rhett A. Butler. Ce site Web a été traduit par Doriane A.
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