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Les forêts tropicales:
Richesses en péril—Forêts tropicales en danger
Route dans la forêt tropicale à Madagascar. (Photo de R. Butler)
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BOIS DE CONSOMMATION/DE CONSTRUCTION
Le FAO estime que 40% du monde (2,6 milliards de personnes) utilisent le bois ou le charbon comme source d'énergie première pour faire la cuisine et se chauffer. La consommation de bois a usage courant a augmenté de 250% depuis 1960 (la population mondiale n'a augmenté que de 90% sur la même période).
Dans la forêt tropicale, le ramassage de bois pour la consommation courante et la construction reste une cause importante de déforestation par les colons. Ainsi, le Honduras compte sur le bois pour produire 65% de l'énergie du pays, tandis que dans certans pays d'Afrique le pourcentage est encore plus élevé. A la fin des années 90 les camps de réfugiés, contenant environ 750.000 réfugiés, dans l'est du Zaïre misèrent sur le ramassage du bois dans le Parc national de Virunga, la réserve de gorilles de montagne. En quelques mois plus de 20.000 acres de parc furent déboisés pour en récupérer le bois.
CONSTRUCTION DES ROUTES
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Routes en Amazonie Brésilienne. Courtésie de Digital Earth.
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La construction de routes pour accéder aux exploitations minières, pérolières et de bûcheronnage dans la forêt tropicale ouvre de vastes étendues de forêt à l'exploitation par les paysans sans terre qui, de nos jours, sont responsables de la majorité des la desctruction de la forêt tropicale. En général, ces routes sont financées pas les gouvernements et agences de développement, mais certaines sont aussi financées par des fonds privés. Un des projets les plus connus est l'autoroute Trans-Amazonien au Brésil, qui ouvrit l'état de Roraima à une invasion et à la déforestation par les mineurs et les colons.
En Amérique du Sud, un nouveau projet de route qui reliera les région reculées Amazoniennes du Brésil aux ports de l'Océan Pacifique au Pérou fait s'inquiéter les écologistes et groupes de protections des droits des indigènes. La route—connue sous le nom de " autoroute transocéanique" -- traverse l'état de Madre de Dios au sud est du Pérou, une zone forestière extraordinairement diversifiée.
FRAGMENTATION D'HABITAT
la fragmentation d'habitat est une menace sérieuse pour la biodiversité et les zones forestières à travers le monde (voir aussi
chapitres 9 et 10). Comme de garndes zones forestières sont de plus en plus découpées en de plus petites parties, les bordures de forêt ont un effet sur la faune et la flore. Les parties fragmentées sont exposées aux vents séchants qui augmentent la chute des arbres. La chute des arbres crée des trous dans la canopée, anéantissant son rôle de maintient des conditions d'humidité, de température, de chaleur sur le sol de la forêt. Ces changements affectent les espèces qui vivent dans morceaux de forêt, réduisant la diviersité en général. De nombreuses espêces rares qui vivent au plus profond de la forêt primaire ne sont pas capable de s'habituer aux nouvelles conditions et sont remplacées par des espèces plus communes, plus herbivores. Les conditions plus sèches des foêts signifie également que les feux agricoles allumés dans les maquis et savannes alentours ont plus de chance de s'étendre aux zones de forêt. Pendant les incendies Indonésien et Brésilien de 1997 et 1998, de telles zones forestières partirent en fumée à une vitesse alarmante. Les forêts fragmentées souffrent également d'une perte de biomasse—allant jusqu'à 36%—dans les premières années suivant la fragmentation.
New maps reveal the human footprint on Earth
New satellite maps show forest loss and degradation
CHANGEMENT CLIMATIQUE
Il est prévu que le changement de climat global induit par le réchauffement planétaire aura un vaste effet sur les forêts tropicales humides
(voir aussi chapitre 9).
Tout changement dans les modèles météorologiques, la distribution des pluies, et température aura pour résultat de transformer les forêts tropicales en forêts plus sêches en certains endroits et transformer d'autres sortes de forêts en forêts tropicales. Si le niveau des eaux montait, d'importantes zones de forêt tropicales et de très larges zones de mangrove seraiene affectée. En plus, bien que les forêts tropicales et leurs espèces aient survécues de nombreux changements climatiques dans le passé (Epoques Pléistocène et Holocène), elles seront moins résistantes aux futurs changements climatiques à cause de leur fragmentation et dégradation dûes aux activitiés humaines. A cause du changement climatique global, les populations devront émigrer, ce qui sera plus difficile à cause de l'altération et la fragmentation des habtitats.
En Décembre 2005, une simulation du National Center for Atmospheric Research projects augmentat les températures dans le Bassin Amazonien suite à la conversion de forêt productrice d'humidité en pâturage et champs plus secs.
40% de l'Amazonie pourrait être transformé en prairies d'ici à 2050
Questions pour résumer:
- Nommez une importante source d'énergie pour les populations pauvres urbaines sous les tropiques.
- Pourquoi la fragementation des forêts est elle mauvaise pour la biodiversité de la forêt tropicale ?
- Comment les changements climatiques influenceront-ils la distribution des forêts tropicales?
Suite: Dette
À moins qu'où expressément indiqué, tout contenu sur ce site Web ait été écrit par Rhett A. Butler. Ce site Web a été traduit par Doriane A.
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