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MAMMIFERES du SOL de la FORET
PREDATEURS
A cause de la rareté des grosses proies, les plus gros prédateurs sont
relativement rares dans la forêt tropicale. Nombre de ces carnivores se sont
adaptés à l'insuffisance de grosses proies au sol eb chassant dans la
canopée ajoutant à leur régime de plus petits animaux tels que des poissons,
des rongeurs, des oiseaux, est des reptiles. Le plus grand gruope de
prédateurs de prédateurs mammifères sur le sol de la forêt sont les chats.
Chaque région boisée, hormis le domaines Australasien a ses propres espèces
de chat de forêt.
CHATS
La plus grosse espèce de chat de forêt tropicale est le tigre dont le
territoire s'étendait auparavant de l'Inde tropicale à la Sibérie Arctique à
l'Asie du Sud-Est. Le tigre est menacé par la perte de son habitat est les
gens qui le chassent comme de la vermine et ceux qui croient que son corp
peut guérir des maladies. Au siècle dernier 3 sous-espèces de tigres se sont
éteintes : les tigres Caspien, de Java, et de Bali. Il reste 5 sous-espèces
dont le tigre du Bengal ou tigre Indien est le plus important.
Médicaments à base de
Tigre Disponibles aux U.S.
Le second plus gros chat de la forêt tropicale est le jaguar qui
s'étendit autrefois de l'Arizona aux Etats-Unis jusqu'en Argentine, mais est
maintenant limité à d'obscures parties des bassins de l'Orinoco et de
l'Amazone. Sa chasse en tant que vermine et pour sa fourrure, de même que la
déforestation, ont conduit cette espèce à son statut d'espèce en
voie d'extinction, et 8 des sous-espèces sont maintenant éteintes à
l'état sauvage. Bien que protégé par le CITES (Convention sur le Commerce
International des espèces en Voie de Disparition), le jaguar est
toujours chassé largement et vigoureusement. Le régime de ce chat aquatique
comprend une large gamme d'animaux: grenouilles, poissons, rongeurs,
tortues, cerfs, et caïmans. Le jaguar est un excellent nageur et pêcheur et
chasse habituellement la nuit. Les jaguars sont des chats solitaires qui ne
s'assemblent en couples que pendant les périodes de reproduction.
Les léopards s'étendent de l'Asie à l'Afrique et il en existe de nombreuses
races et sous-espèces. Certaines de ces formes sont extrêmement rares et
certaines, comme le léoparde Bali, sont éteintes. Les formes de léopard des
îles d'Asie du Sud-Est sont plus petites que celles du continent.
Le puma, également connu sous les appellations de cougar ou lion des
montagnes est un gros chat du Nouveau-Monde qui s'étend du Canada à la
Patagonie. En plus de ces grands chats, la forêt tropicale a également
plusieurs espèces plus petites comme le chat léopard (Asie), le margay
(Amérique centrale et du Sud), et l'ocelot (Amérique du Nord et du Sud).
Leurs tailles varient généralement de la taille d'un chat domestique à celle
d'un chien. La plupart sont nocturnes et chassent à la fois au sol et dans
la canopée.
AUTRES MAMMIFERES CARNIVORES
La famille de la Civette est originaire d'Asie à l'Afrique, mais a
maintenant été introduite partout dans le monde. La famille de la Civette
est composée de genres incluant les bien connues mangoustes. Un membre
intéressant de la famille est la genette pêcheuse qui a des habitudes
alimentaires uniques. Même si elle se nourrit de poissons, elle n'est pas
une bonne nageuse et évite même d'être mouillé lorsque celà est possible. La
genette pêcheuse pêche en tappant sa patte contre la surface de l'eau afin
d'attirer les poissons. La genette pêcheuse met ses longues moustaches
contre la surface pour détecter les vibrations causées par les mouvements
des poissons. Quand elle sent un mouvement, la genette plonge.
Le membre le mieux connu de la famille est la mangouste qui a été
popularisée par l'histoire de Kipling : Rikki-Tikki-Tavi la mangeuse de
serpents, bien qu'elles se nourrissent aussi d'insectes, de petits
mammifères et oiseaux, et d'oeufs. Les Mangoustes ont une technique
intéressante pour ouvrir les oeufs qui consiste en ce qu'elle se tienne
debout, dos â une roche, l'oeuf dans la patte, et jette violemment l'oeuf
contre la roche.
L'armadillo et géant fourmillier de la famille Edentata sont des carnivores
terrestres du Nouveau-Monde, avec 21 espèces d'armadillos réparties du sud
des U.S. à la Patagonie. Ils sont équipés de plaques osseuses protectives
qui le rendent quasi immangeables pour leurs prédateurs. Les armadillos
savent très bien creuser et utilisent leur odorat très fin pour localiser
serpents, souris, lézards, et insectes. La taille des armadillos va de 5
inches (12 cm) et 3 ounces (90 g) au rare armadillo géant qui atteint 39
inches (1 m) et 120 pounds (55 kg), sans la queue. Le mangeur de fourmi
géant habite les savannes et forêts tropicales du Guatemala à l'Argentine.
C'est un très bon nageur et, comme ses cousins arboricoles, un bon grimoeur.
Il est bien adapté à se nourrir de fourmis et termites avec sa langue
collante longue de 39-inch (1 m), son très bon odorat, et griffes puissantes
et pointues. Les ours paresseux, pesant jusqu'à 300 pounds (135 kg), sont
répandus dans les forêt tropicales humides du Sri-Lanka et du Sud de l'Inde.
Ils se nourrisent générallement de termites, formant une sorte de tube avec
leurs lèvres et les aspirants comme un aspirateur. Son cousin l'Ourse du
soleil (Ours Malais) se rencontre dans les forêts d'Asie du Sud-Est.
OMNIVORES
L'omnivore le plus notable de la forêt tropicale humide est le cochon
sauvage qui se trouve à la fois dans le Vieux et le Nouveau Monde. Ces
animaux creusent généralement dans le sol de la forêt pour trouver leur
nourriture et, ce faisant, créent des trous qui se remplissent d'eau
lorsqu'il pleut, fournissant un habitat aux larves d'insectes, tétards de
grenouilles, et même à certaines espêces de poissons. Les cochons sont
généralement des animaux qui vivent en hordes qui se déplacenet en groupes
allant de 5 à 25 individus. Ces hordes sont très territoriales est certaines
des plus grosses espèces blesseront et même tueront de plus gros animaux
(humains compris) qui essaient de traverser leur territoire.
Les cochons du Nouveau-Monde sont représentés par les pécaris qui s'étendent
du Sud des U.S. à l'Argentine. Les pecaris l'étrange habilité de sentir des
bulbes de plante à des profondeurs allant jusqu'à 10 pieds (3 m). Ils se
nourrissent également de racines, insectes, et petits animaux. Les pecaris
sont actifs toute la journée, bien que principalement à l'aube et au
crépuscule. La horde semble ne pas avoir de structure hiérarchique et semble
souvent suivre n'importe quel membre adulte qui prend une décision.
Le Vieux Monde a une variété de cochons de forêt incluant le sanglier, le
phacochère, et l'étrange barbiroussa. Le barbiroussa est endémique aux îles
Indonésiennes des Célèbes (Sulawesi) et est considéré comme fortement en
danger. Il a un dos arqué avec de longues pattes fines et d'étranges
défenses qui montent sur plus d'un pied (30 cm) depuis la machoire
inférieure. En poussant, elles s'incurvent vers l'arrière et vers le bas
pour former des demi-cercles partiels. Le barbiroussa est généralement
trouvé dans les marécages et le long de ruisseaux.
Questions pour résumer:
- Pourquoi les gros prédateurs sont ils relativement rares dans la forêt
tropicale?
- Pourquoi les tigres sont ils en voie de disparition?
Suite: Oiseaux du sol de la Forêt
À moins qu'où expressément indiqué, tout contenu sur ce site Web ait été écrit par Rhett A. Butler. Ce site Web a été traduit par Doriane A.
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