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Caméléon
POURQUOI LES FORETS HUMIDES ONT TANT D'ESPECES DE PLANTES ET D'ANIMAUX ?
Les forêts humides sont le fondement de la plus grande diversité d'organismes vivants de la planète. Nonobstant le fait qu'elles ne couvrent que 2% de la superficie de la Terre, les forêts humides hébergent plus de 50% des plantes et animaux connus sur la planète. Quelques exemples pour démontrer cette extraordinaire richesse :
- Les forêts humides représentent 170 000 des 250 000 espèces de plantes connues dans le monde.
- Les Etats-Unis ont 81 espèces d'amphibiens alors que Madagascar (plus petit que l'état du Texas) dispose de plus 300 espèces différentes.
- L'Europe a 321 espèces de papillons alors qu'un seul parc dans les forêts humides du Pérou (Manu National Park) dispose de 1300 espèces.
Les forêts humides ont une abondance de plantes et d'animaux pour les raisons suivantes :
- Le climat: Parce que les forêts humides sont situées dans les Tropiques, elles reçoivent une quantité conséquente de soleil. Cette lumière est convertie en énergie par les plantes via la photosynthèse. Si il y a beaucoup de soleil, il y aura donc beaucoup d'énergie dans les forêts humides. Cette énergie est emmagasinée par la végétation, absorbée elle-même par les animaux. La quantité de nourriture étant conséquente, de nombreuses espèces de plantes et d'animaux peuvent s'y développer.
- La canopée: La structure de la canopée dans les forêts humides permet la diversification des endroits pour que s'y développent les végétaux et y vivent les animaux. La canopée offre de nombreuses sources de nourriture, des abris, des refuges, des places cachées et permet également l'existence d'un monde basé sur l'interaction entre diverses espèces. Par exemple, certaines plantes de la canopée, les broméliacées, qui conservent l'eau dans leurs feuilles. Les animaux comme les grenouilles utilisent ces réserves d'eau pour chasser et déposer leurs úufs.
Par Rhett A. Butler, mongabay.com Traduit de l'anglais par Eric Mathieu (marojejy.com)
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