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正在消失的机会
 马达加斯加贝其布卡河口被侵蚀的鲜红土壤. (Photo courtesy of NASA/JSC)
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写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei
07/12/2007
侵蚀及其影响
树根扎根固定于土壤中，在整个热带地区树木的消失引起了普遍的土壤侵蚀.仅有少数地方土壤保持很好，森林砍伐后，这些土壤很快就会被大雨冲走.因此农作物产量下降，人们不得不花钱进口外来的肥料或者去砍伐另一片森林.哥斯达黎加每年丧失的很有价值的表层土就达8.6亿吨,而大红岛也因侵蚀而失去如此之多的土壤，以致流经它的河流都呈血红色，就连周围的印度洋也受到影响.宇航员评论说马达加斯加看起来就像因流血过多而死亡的样子，一个大家都认可的说法就是一个国家严重的环境危机和衰退的经济皆因这个国家的土壤被破坏而致.森林砍伐后的土壤消失的速度是惊人的;一项在象牙海岸进行的研究发现每年每公顷森林坡面区失去0.03吨的土壤;耕种坡面每年每公顷会丢失土壤90吨,而光秃坡面则会丢失达138吨.
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马达加斯加境内森林砍伐导致的土壤侵蚀平面图 |
大雨降落到被砍伐过的森林土地上后，携带而走的土壤流进了当地的溪流.河流载着侵蚀泥土流向下游,引起了重大问题. 水利电气工程项目 和灌溉基础设施由于河流的淤积而丧失了"生产力",而由于缺水，工厂设备安装也被延缓操作了.泥沙沉积也抬升了河床,增加了洪涝的危险性；它也使得浅滩和沙洲得以形成，从而给内河航运带来更多的麻烦.河中越来越多的沉积淤泥使鱼类产卵受到阻碍，卵孵化率降低.随着水中悬浮物进入海洋，水开始变的浑浊，会引起地域性的珊瑚礁数量下降，也对沿海渔业产生不良影响. 世界上珊瑚礁(通常称为"海洋雨林")的丧失,使得很多科学家痛苦不已，因为它们有着丰富的多样性，并且它们提供了很重要的服务.沿海渔业不仅受到珊瑚礁和它们生存环境消失的影响，而且受到河流泥沙淤积使得红树林生长受到严重破坏的影响.
除了给渔业产业带来破坏外，森林砍伐导致的土壤侵蚀也破坏了穿过森林的道路交通设施.政府没有封锁道路，而不得不重复修建,这将花费好多本应用于其他有更多成果方面的资金.
土壤侵蚀对发展中国家来说代价是很大的.除了对基础设施、渔业、财产的影响外，全世界光因珍贵的表层土侵蚀每年就会耗掉数十亿美元.例如，在20世纪80年代后期，爪哇印度尼西亚岛每年丢失表层土达7.7亿吨，估计损失稻米150万吨,这足够满足1,150-1,500万人的生存需要.
环境难民
环境的恶化使人们沦落成 "环境难民"—人们的迁移正是由于环境恶化造成的.联合国提到截止到2010年，世界上将有多达5,000万人类因为森林砍伐、海平面上升、沙漠扩张和灾难性气候事件等而沦为"环境难民".红十字会研究表明由于环境灾难而引起的迁移的人数比战争引起的还要多.
复习题:
- 为什么雨林能阻止土壤侵蚀的发生?
- 为什么说土壤侵蚀是一个很严重的问题?
- 什么是"环境难民"?
[英语]
续: 物种的损失、灭绝和疾病
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热带地区毁林对全球的影响
世界范围内的雨林面积还在减少.这真的没有什么不同吗？为什么有人担心一些植物,动物,蘑菇还有微生物会死亡？雨林通常是比较热而且潮湿的,很难达到一致,林中四处都有昆虫而且还有一些躲避的野生动物.
毁林-对地方和国家的影响
当地是毁林最直接的受害者.随着森林的失去,当地的生物群落也失去了很有价值的但是常被低估的系统,它们可以确保有规律的清洁水并且保护群落远离洪水和干旱.森林的作用就像海绵一样,可以吸收热带风暴带来的降雨,而且可固定土壤,并且能有规律的释放水分.热带雨林的这种调节特点可以缓和因森林被清理而发生的破坏性洪水和干旱的循环.
森林砍伐的影响 - 土壤侵蚀
树根扎根固定于土壤中，在整个热带地区树木的消失引起了普遍的土壤侵蚀.仅有少数地方土壤保持很好，森林砍伐后，这些土壤很快就会被大雨冲走.因此农作物产量下降，人们不得不花钱进口外来的肥料或者去砍伐另一片森林.哥斯达黎加每年丧失的很有价值的表层土就达8.
森林采伐的影响 -物种的损失、灭绝和疾病
一个充分运作的森林具有强大的再生能力.过度的捕杀热带雨林物种会减少对森林的持续性和再生能力很重要的那些物种. 例如,在中非，象大猩猩、黑猩猩和大象等物种的损失降低了森林树种的传播能力，减慢了受到破坏的森林的恢复速度.在热带地区，栖息地的损失也影响着温带物种的再生.北美候鸟，作为一种重要的温带种子传播鸟类，从1978年到1988年，它的数量每年下降1-3个百分点.
毁林的影响—可再生资源的丧失,野生动物的冲突
毁林会造成国家的潜在税收收入丧失,当有价值的土地产物被那些无用的灌木丛和草地取代时.热带森林能为国家经济提供重要的可再生资源,他们可以使经济取得显著的增长和发展.
森林砍伐的全球影响—森林对气候的作用
热带雨林对地球的自然系统功能起着很重要的作用.通过它们的吸收作用、制造降雨以及气体的交换作用，雨林调解着当地及全球的气候.例如,单亚马逊河通过蒸腾作用就能制造50－80％的降水.雨林砍伐后，地球表面的反射率就会改变；风和洋流的形式的改变使得全球气候受到影响,这也改变了降水的分布情况.如果森林继续受到破坏，全球气候形势将变得更加极端且不稳定.
毁林的影响 - 森林的大气作用
雨林通过它们植物的光合作用对固定大气中的碳起着非常重要的作用.世界森林的土壤和植物包含着大气中125%的碳.当森林燃烧,恶化,被清理,就会发生相反的结果,大量的碳会以二氧化碳和其它温室气体（氧化亚氮,甲烷和其它的氮氧化物）的形式排放到大气中.当森林燃烧时,每年大约有20亿吨的二氧化碳排放到大气中,或者说有22%的二氧化碳排放是人为造成的.
毁林的影响—灭绝
还在持续的毁林造成的最大的,最持久的损失影响就是大量的物种灭绝,地球生物多样性也减少了.尽管许多的灭绝事件发生在 过去, 但是没有一个是很迅速的发生或者说这些事件没有这么多的结果都是对单一物种的.
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