Disappearing Opportunities
航空中拍摄的马达加斯加的侵蚀现象(Photo by R. Butler) 当地有规律气候的丧失
对当地和国际的影响
当地是毁林最直接的受害者.随着森林的失去,当地的生物群落也失去了很有价值的但是常被低估的系统,它们可以确保有规律的清洁水并且保护群落远离洪水和干旱.森林的作用就像海绵一样,可以吸收热带风暴带来的降雨,而且可固定土壤,并且能有规律的释放水分.热带雨林的这种调节特点可以缓和因森林被清理而发生的破坏性洪水和干旱的循环.

当森林覆盖面减少,降雨很快就能汇聚成小溪,提升河流的水位,尤其在雨季,会使下游的村庄,城市,农田发生洪涝.在干旱的季节,这些被毁林的下游区域会经历几个月的干旱,造成河流断流,庄稼被破坏,扰乱工厂的生产.

Mitch 飓风

坐落于陡峭山坡上的山地森林和watershed森林对保持水流量和防止水土流失又重要的作用,但是在80年代没,山地森林是热带森林中遭受毁林率是最高的.


航空中拍摄的马达加斯加西部的侵蚀情况

毁林能引起洪水吗?

通过联合国粮农组织和国际森林研究中心在2005年的研究表明这种作用是非直接的.这个小组发现许虽然在上个世纪森林破坏的程度比较大,但是重大水灾的频率和程度并没有变化. 但是,粮农组织和国家林业研究中心说,毁林在小规模洪水和表层土流失方面确实有作用,以前森林可以起到缓冲和固定土壤的作用.此外,该报告指责亚洲的一些政府以毁林为借口,使他们对不适合人类居住问题处理不当的批评发生偏移.
另外,森林通过蒸腾作用（就是植物通过它们的叶子来释放水分的过程）可以增加当地的湿度,这会增加当地的降雨量.举个例子,在50-80%的湿气在亚马逊的中部和西部的水生态系统中循环.在水循环中,湿气通过蒸发和挥发进入大气,形成雨云然后又把雨水降落到森林当中.当森林被砍伐之后,只有少量的湿气能蒸发进入大气形成少量的雨云.随之而来的就是降雨量的下降,造成地区的干旱.如果停止降雨,在几年之内这个地区的土地会由于热带地区强烈的阳光直接照射而变得贫瘠.如今马达加斯加有大量的因毁林产生的红色的、没有树的沙漠.河流流量下降,到达城市和农业土地的水量也下降了.西非内部的国家雨量下降的部分原因就是对沿岸雨林的过量开采.类似的,澳大利亚的研究表明如果没有人类的影响,—特别是大范围的农业火灾—干旱的内陆将是湿润的,同如今的情况相比是非常适合居住的.从雨林到草地再到灌木丛的植被的变化能够对降雨的模式造成影响.哥伦比亚,是世界上第二大淡水资源储存国,在过去的30年由于过度的毁林现在已经降到第24名了.马来西亚首都Kuala Lumpur过度的毁林,再结合干旱的条件就导致了厄尔尼诺现象,触发了1998年的用水危机,造成了城市第一次进口水资源.

目前有个严重的问题就是大范围的毁林毁导致雨量的显著下降,并引发周边森林覆盖地风化增加的反馈过程；储存的湿气和植物的减少可能会进一步影响这个地区的风化过程.最终这种后果会扩展到这个区域的外部,对重要的农业地区和其他的流域造成影响. 在1998年与英国布宜诺斯艾利斯召开的全球气候条约会议引用了一个由爱丁堡生态研究所研究的令人不安的研究,它表明亚马逊雨林会在未来50年由于受全球气候的变暖和土地的转变导致的雨量减少而消失.

新的风干的森林很容易受到灾难性的火灾,这些火灾体现在1997-1998年由干旱条件导致的厄尔尼诺现象.数百万英亩的森林在印度尼西亚,巴西,哥伦比亚,中美洲,佛罗里达和其他的地区烧毁了.Woods Hole 研究中心警告说在1998年巴西亚马逊有40万平方公里的森林有很高的易燃性.



复习题:
[英语]


续：土壤的侵蚀