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林下叶层
 西部低地大猩猩(Gorilla gorilla gorilla). (Photo by R. Butler)
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写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei
07/12/2007
雨林地面的哺乳动物
由于缺乏充足的地面生长，热带雨林几乎不能养活体型大的食草动物，因此更别说更小数目的大型食肉动物.大多数的地表动物与靠吃落果、种子、树苗及小猎物等生活的中等大小的生物相比，数目要小的多.
食草动物
因为很多植物超出了森林动物所能达到的高度，因此热带雨林只能养活很少的大型食草动物，尤其与热带大草原是没法比的.它们的大部分粮食来自落果、树种和花.
采集落果和种子为食的动物
整个生态位已经为那些专门以落物为食的物种开放了. 在每个森林覆盖的大陆上，趋同进化已导致了有着相似适应能力和外貌的物种的形成,尽管它们并不属于同一个家族.在亚洲，鼷鹿占据了这个生态位;非洲是小羚羊
;南美和中美是刺豚鼠
.这三种动物种群结构相似;大小似兔，腿细爪尖，行为相似; 并且它们都是很敏感的.
至少有6种小羚羊，他们属于体型较小的羚羊，并且只以落果和种子为食.非洲雨林的每个角落都有着很多这种动物的原因是因为每种小羚羊都已习惯了以一种不同类型的种子为食.例如,每种羚羊都有柔韧性很好的下颚，能够食用一些大果实.其他种羚羊有着特殊的牙齿，能够咬裂一些雨林中的很硬的种子.
刺豚鼠，长尾刺鼠，无尾刺豚鼠，以及新世界的所有和猫大小差不多的基本在夜间活动的啮齿动物都是生活在新世界的一些让人难以置信的啮齿动物的例子.在热带雨林中，新世界的啮齿动物是重要的种子传播者,象气候温和地区的松鼠，它们采集来种子而后将它们零散埋在范围相对广大的各个隐蔽处.这种很好的种子贮藏处不是刻意安排的，并且能够在远离母树的地方安全地发芽、生长.在同一个森林里，刺豚鼠和无尾刺豚鼠是很活跃地，但由于摄食时间地不同而避免了它们之间直接地竞争:刺豚鼠往往在白天活动的多，而无尾刺豚鼠一般在夜间活动.
大型地草食动物
热带雨林的哺乳动物生活和那里的其他的生活类型一样的丰富多样.然而,小哺乳动物占统治地位，较大的哺乳动物远不如温带森林和非洲大草原那样普遍.造成大型哺乳动物数目较少的原因一定程度上是由于森林地表缺乏足够的食用树叶.仅仅有为数不多的大型哺乳动物生活在热带雨林中：非洲有霍加皮、大象、矮河马、大羚羊和大猩猩; 亚洲有貘、犀牛、森林鹿和亚洲象以及南美貘.
非洲
奇异的霍加皮是一种原始的长颈鹿,和马差不多大小，曾在与伊图里接壤的扎伊尔，Uele和扎伊尔河的小部分地区发现过.和斑马一样，它的腿上也长有斑纹，从而帮助它混藏在森林的隐蔽处，它的颈很长，能够吃到地面以上的树叶.霍加皮要么单只孤单生活，要么成对生活.它们以其他森林物种不食用的树叶为食。这种动物仅在1899年被发现过，今天幸存的不到10,000只了.在最近的刚果民主共和国国内战争期间，由于大批难民和民兵的逃亡，使得霍加皮的动物保护遭受更多的侵犯.不知道现在霍加皮的数目是怎样的了.
大猩猩是世界上最大的灵长类动物,它重达660磅(300千克),臂宽超过6.6英尺(2米),四脚着地时，有6英尺(1.8米)高，完全直立时更高(通常雌性大猩猩重达不到120kg-265磅).大猩猩有2个亚种:加蓬、喀麦隆、尼日利亚和刚果境内西部低地雨林大猩猩和乌干达、卢旺达、刚果(扎伊尔）境内的东部或山区山地云雾林大猩猩. 大猩猩成群生活，它的家族由一只有着统治地位的银背大猩猩，一到3只接近成年的雄性猩猩、雌性猩猩及幼小猩猩组成.大猩猩每晚都会筑巢;雄性通常会把巢建在地面或低枝上,而雌性建在树的高处.事实上银背雄性大猩猩完全控制着整个家族，指示它们什么时候开始建巢，什么时候寻找食物，什么时候接受入侵者等.人们认为大猩猩是有着残忍的兽性，而实际上它们是一种性情温和，以树叶、树干和竹笋为食的很值得研究的动物.
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非洲象是世界上最大的陆地哺乳动物，它通常是和非洲开阔地大草原和平原相联系的.然而，一些非洲象(现在认为是一个单独的亚种)确实进入了扎伊尔的Ituri雨林，在这里它们尽管理解力很差，但它们作为雨林的"建筑师"，对整个雨林来说，起着本质的作用;大象的存在使得森林空旷地得以形成，在那儿它们在矿床处或水源较佳的地方聚集.经过大象的不断地踩踏和挖掘，数百甚至上千年后，一些空旷地可能得有数百码宽了，大象不断地踩踏幼小的定居植物，并且以新叶为食，这样空旷地会越来越大.这些空旷地也吸引了其他的一些动物的到来，它们饮用水洞中的水，猎获在野外窜梭的猎物.大象通过食用森林中的树叶，也使得更多的阳光能穿透冠层从而到达地面.它们不仅清空森林片区，而且对于树木间的疏散也有贡献作用,在这个过程中，树种通过大象的肚子后将会发芽了.
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亚洲
同非洲象一样，亚洲象在印度和东南亚的热带雨林中起着相同的作用.它们已经被引进到世界上第三大岛：婆罗州. 在19世纪早期它们是作为礼物送给苏丹国的.
同非洲一样,亚洲也拥有犀牛,但它们与雨林联系更紧密，并且数量要少的多. 由于栖息地的消失或人们的猎杀来获得它们的角的原因，苏门答腊和爪哇的犀牛正处于灭绝的边缘,它的角能研成粉末，用于药用，尽管它的成分是100％由角蛋白组成，这和组成手指甲的结构材料是一样的.据估计，仅仅有413－563只苏门答腊犀牛幸存于世了.
马来貘是世界上发现的最大的4种貘之一. 与马和犀牛较近(奇蹄类动物),它象一头大猪，有着矮象的鼻管,身体短小厚实，全身长8英尺(2.4米）.它喜欢呆在水附近，并且水性很好.它平时吃一些草、树叶和落果.同新世界的貘一样，马来貘独自生活或成对生活。
南美
在美洲共有3种貘：哥伦比亚和厄瓜多尔安第斯山脉的两种山貘以及位于墨西哥到厄瓜多尔范围内极其稀少的Baird貘.无论它们的外型，貘与马和犀牛都是最相近的，它们都有着可移动的鼻子.近来，由于它们的数量急剧下降，貘已变成了国际自然与自然资源保护联合会最近发起的一项活动的焦点.
复习题:
- 在森林动力学方面，大象起着什么作用?
- 什么是霍加皮?
[英语]
续: 雨林地表的哺乳动物
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森林的地面
最初的热带雨林的地面很少有厚厚的,乱作一团的丛林往事和探险故事.恰恰相反的是地面相对来说比较干净,因为上面100英尺（30米）的高空大量的冠层树木造成了很厚的黑幕.冠层不仅阻挡了阳光,而其还阻挡了风和雨.在下暴雨的时候访问者去雨林不会立即感到在下雨,因为如此多的冠层树木阻挡和收集了雨水.冠层林阻挡了风,以至于在热带有雷雨的时候森林的地面是个平静的地方,也只有微风吹过.当闪电经过热带雨林的时候比大刀要有用,因为有限的光线限制了地面植物的生长.作为替代到处塞满的树木,访问者会发现大树的躯干上到处散布着悬挂的藤本植物,还有无数的种子和树苗还有小一点的地面植物.
土壤和营养循环
理解森林土壤的基本组成能帮助我们解释雨林中营养循环的概念；为什么清理雨林农业土壤会存在很多问题？在影响森林复杂性方面，土壤是怎样的一个重要因素.
种子和果实
许多冠层树木的种子和果实会掉到地上,地面上的收集者把它们作为食物收集（包括啮齿类动物,鸟,鱼等）并且产生把自然的种子扔到落叶堆里.种子一旦到达地面有两种生长途径.一种是产生大种子,已存储养分以便能在林下叶层缺少光照的条件下能够存活.另一种是有些物种产生大量的小种子以便能在一定的条件下发芽（通常是有光照）.当有光照的时候,这些种子就迅速发芽,而且会很快的扎根生长.
光差,幼苗,灌木
世界上大多数的现存森林其实不是有着高塔似的树的典型的雨林,其实在他的内部地面上没有植物.作为替代,许多的雨林受到它们近年来历史上的暴风雨,火灾,砍伐和山崩的影响,其次在各种各样的再次生长中它们的面积分散了开来.
雨林地面的哺乳动物
由于缺乏充足的地面生长，热带雨林几乎不能养活体型大的食草动物，因此更别说更小数目的大型食肉动物.大多数的地表动物与靠吃落果、种子、树苗及小猎物等生活的中等大小的生物相比，数目要小的多.
森林地表的哺乳动物
由于缺少大猎物,雨林中较大的食肉动物是相对少见的.许多食肉动物通常会在冠层中猎杀一些较小的动物如鱼、嗫齿动物、鸟和爬行动物来作为它们的食物，通过这种方式它们已适应了雨林缺乏大型地表动物的生活.雨林地表最大的哺乳动物群是猫科动物。除澳大拉西亚地区外，其他地方的森林片区都有自己特有的猫科动物.
森林地面的鸟类
大多数的森林地面鸟类是吃昆虫的捕食者和躲避对象,但是在森林里安静的散步的时候被惊吓是很平常的.亚洲的森林是孔雀河丛林家禽（是家养的鸡的祖先）的家园,另外还有印度和斯里兰卡的雄孔雀.普通的孔雀一年中的大多数生活是群居的,只有在初春季节,繁殖期,一个雄孔雀会合2到5个雌性生活在一起.只有雄孔雀有华丽的复杂的羽毛.绿色的雄孔雀在东南亚有着广泛的分布,它的屏比较大,而且主要呈现绿色和金属蓝色的羽毛.
地面的爬行动物和两栖类动物
大多数的森林地面脊椎动物的祖先是爬行动物,也就是蛇和蜥.森林里有名的蛇有大型的古墓蟒,旧世界和澳大利亚的蟒,新世界的蟒等,但它们大多数是生活在树上或者水里或者说相对比较小.森林中大多数的地面蛇都是小型和中型的,夜间的,微毒的.它们主要吃两栖类,哺乳类,小鸟和昆虫.只有很少的一些物种对人类有威胁,但是一些夜间行动的会袭击咬人的.新世界的fer-de-lance 毒蛇,旧世界的蟒,还有新世界的大毒蛇都是这种.
地表无脊椎动物
无脊椎动物是目前最为丰富、最具多样性的雨林动物.它们已占据了几乎每一个可能的栖息环境和许多根本没有想到的地方,在生态系统中，每种动物都起着与众不同的作用，虽然现在人们依然对它知之甚少.例如,在土壤里，无脊椎动物在分解过程中是必不可少的.它们吃一些腐烂分解的植物材料和有机颗粒. 蚯蚓、白蚁及其他的片段等较大的粒子对于细菌、真菌及微生物来说都是易于分解处理的.
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