雨林中农业的影响
巴西亚马逊为了农业种植而进行的大规模的清理行动.
(Photo courtesy of Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC) 经济农业 用雨林的土地去种植农业证明是失败的,因为这些森林的酸性土壤营养不足.但是,仍然有许多的经济型农业项目热昂在在雨林土地上种植,这些土地在耗竭之后会转变成养牛牧场.在一些洪涝地区,如这些亚马逊较低的地方(várzea),是很适合种植经济农业的,因为每年的洪水都可以再次补充营养.

通常森林清理者所采用的清理方式就是砍和烧,但是现在的规模要比传统的大.取代以前的每次燃烧2-10英亩（1-4公顷）,农业燃烧每次达上千公顷.这种刀耕火种的技术是非常浪费的,因为偶尔有树木能成材,大多数在都在清理时都被砍掉了,而且留着风干.在砍伐之后,这个区域会被点燃,被植物封锁的养分会释放出来,就会在先前热带雨林贫瘠的土壤表面形成一层营养丰富的物质.清理后的区域植物生长会很快,而且能够支持植物生长好几年,在储存的营养被耗竭之后会需要更多的肥料去保持作物的生长.肥料有可能被进入当地的河流,对鱼类和水生生物造成影响. 当需用的肥料被认为是不足的时候,这块土地就会被抛弃使之又变回灌木丛.耐干旱的草会大量生长或者养牛场主会种植饲养牛的非洲草.这种土地的产量很低所以对这个区域牛的数量造成了限制.

当土地适宜于种植庄稼的时候,一般会大范围的种植一种经济作物,如米,柑橘,棕榈,咖啡,古柯,鸦片,茶,大豆, 可可,橡胶还有耕种的香蕉.有些庄稼能够很好的适应这种条件并且能在这种土地上生长好多年.但是,这种在热带地区只种植单一作物也会带来一些问题,除了森林的损失.第一,这种单一作物的生长使庄稼对疾病和害虫的抵抗力是非常低的,就像在在巴西,印度和其他地区出现的周期性虫害.在自然雨林中,大范围的虫害是非常少的,因为单独的物种分布是很广的.第二,单一经济作物的种植由经济危险,因为它的价格会受国际商业市场的影响.另外,只是一个寒流或者干旱就会对农业经济造成巨大的破坏.


在巴西西部的Acre州,农场和牧场围绕着大面积的未受破坏的亚马逊雨林.从2005年一月起,这个州的许多地方都经历着严重的干旱,而且森林变得干旱易燃.从八月开始,农场火焰—许多是在这个州宣布禁止的区域点燃的—脱离了控制,穿过毗邻的田野在森林中散布开来.这种状况在9月份恶化了,以前记录的可能没有破坏的森林在结局来临之前也被烧毁了.一些NASA基金的科学家通过卫星,飞机和地面观测站监测每天的火势情况来帮助巴西人应对这种灾难.

这些从Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS)在NASAs Terra 卫星图片显示了在2005年Rio Branco城市东边的森林和田地在农业燃烧季节的最大值和最小值.这些图片是由MODIS通过可见的短波长的,接近红外线的光线检测的.明亮的绿色代表为燃烧的森林,明亮的红色代表最近燃烧的区域,棕褐色表示已被清理但还未燃的土地.挨着一些燃烧的天地的森林显示为黑绿色,"青紫色" 可能表示这些地区火灾从田野延伸到以前未被破坏的森林中开始燃烧.

NASA 的图片是由Jesse Allen (NASA Earth Observatory)和Jeff Schmaltz (MODIS Rapid Response)在NASA' Earth Observatory采集的.
这些种植在山里,分水岭地区的庄稼对环境有危害作用,尤其是水循环和侵蚀作用.在秘鲁,可可树（包含有可卡因的基本成分）的种植在1980-1990年代的Andean山区非常普遍,造成了秘鲁河流洪水周期的改变,使丰水期变得不可预测. 最严重的环境问题是（除了毁林）,种植的可可树的茎释放一些化学物质（包括煤油,硫酸,丙酮,碳化物）来处理古柯叶.然而,要想禁止可可树的种植几乎是不可能的,因为他们的经济非常简单,除了可可树没有其他的庄稼.CIA说每年有60万公顷的森林被清理用作种植可可和鸦片.


南美的大豆种植.地图显示的是2000年南美的大豆种植的分布.亚马逊的雨林生态和草原生态需要给大豆的种植让路.图片来源于 Wisconsin大学的全球土地使用分布数据库.
在世界上的一些地方,大规模的经济农作物的种植占据了洪涝平原和大草原土壤的主要的作物产量,而小规模的农民只有选择去雨林中开垦土地.这些大型经济农场属于少数的富人,如果他们使部分土地休耕而且并不是在所有的时候都是完全雇佣的,他们就可以从税收政策中获利.这些大型农场的经济一般 不会雇佣大量的当地人,即使他们雇佣了,工人也是临时的,而且给的工资很低,在最近的几年,巴西和拉丁美洲国家的谷物产量得到了大幅度的提升.但是,大量的钱财汇集在少数的大土地拥有者手中,而许多的在偏远地区的人民,在严酷的土壤和气候条件下,只能依靠补贴来生存.只有通过这些救济品,这些土地拥有者才能扭亏为盈.

大豆是巴西在亚马逊的一种主要的作物,就像附近的疏林草地生态系统. 如今大豆的发展非常迅速—从1998年开始,巴西增加了3000万亩的大豆种植面积,美国的公司也在积极扩大他们与巴西农业部门的联系.巴西将会取代美国成为世界上最大的大豆出口国,不惜牺牲亚马逊流域的森林.

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复习题:
[英语]


续:养牛场