Corte-e-queima agricultura na floresta perto de Porto Maldanado, Peru. (Foto de R. Butler) Ameaças Humanas A
maior causa de destruição da floresta tropical hoje em dia vêm de
atividades humanas, que, ao contrário dos danos naturais, são
incansáveis e minuciosos. Embora grande parte deste desmatamento é
impulsionado por forças económicas nacionais e internacionais, uma
proporção significativa não serve aos objectivos de longo prazo; isto
resulta das atividades de subsistência em níveis locais. Muitos dos
efeitos induzidos pelo homem - destruição das florestas tropicais são
provavelmente irreversíveis dentro do nosso tempo.
O
papel do homem no desmatamento das florestas do mundo é
consideravelmente extensivo. Muitas atividades contribuem para essa
perda incluindo atividades de subsistência, extração de petróleo,
madeireiras, mineração, incêndios, guerra comercial da agricultura,
pecuária, projetos hidrelétricos, poluição, caça e pesca ilegal,
recolha de lenha e construção material, e construção rodoviária. Sob as
práticas correntes, indústrias extrativas (madeira, petróleo e
minerais) promovem o desenvolvimento de lanças de curto prazo que
incentivam permanente o acordo. Essas lanças e assentamentos
resultantes podem atrair um grande número de pobres que procuram uma
vida melhor. Eles limpam o terreno para a agricultura e pecuária.
Entretanto, os recursos florestais, quer se trate de petróleo, madeira,
ou minerais, estão esgotando rapidamente com pouca consideração das
consequências a longo prazo. Depois que o recurso se esgotar, a
indústria se muda para uma nova área, deixando para trás assentamentos
dependente da extracção dos recursos para a sua sobrevivência e de um
ambiente degradado. O único recurso para os moradores é a prática da
agricultura de subsistência limpando o que restou da floresta. A
maioria dos processos de extracção na floresta não são sustentáveis
como praticada atualmente.
Tal como a maioria
dos bens ambientais, florestas tropicais estão ameaçadas pelo seu
estatuto de acesso aberto ou como recursos ou bens comuns. (Designação
de florestas tropicais como recursos de acessos abertos não são
totalmente exatos, em função da falta de direitos de propriedade
formais de determinados países e da limitada capacidade de muitos
governos para gerir e regulamentar as terras florestais. Contudo,
tratando da floresta, como tal, é suficiente para essa discussão). Sob
o acesso aberto, nenhum grupo tem uso exclusivo dos recursos da
floresta, mas essencialmente todos gozam de acesso ao recurso. Há
poucos incentivos para a conservação com a mentalidade do "Se eu não
receber o recurso alguém vai", e floresta é empobrecida pela indústria
e pequenos agricultores. Além disso, os incentivos econômicos como
subsídios e benefícios fiscais para os desenvolvedores florestais
distorcem os custos diretos da colheita e converção de florestas
tropicais. O resultado é é a falha do mercado, onde os preços dos
produtos de madeiras tropicais e outros bens derivados da destruição da
floresta não refletem na totalidade dos custos ambientais da perda de
bens e serviços fornecidos pelo ecossistema. Portanto, ao oferecer
esses incentivos, o governo efetivamente torna-se vantajoso para as
empresas para que convertam as florestas para fins de desenvolvimento
em que normalmente não seria lucroso.
Outro contribuidor do
comercial de destruição florestal são as dívidas dos países em
desenvolvimento, o que lhes causam a procurar formas de aumentar as
receitas rápidas para fazer pagamentos da dívida. No entanto, o
elemento principal da causa do desmatamento é o crescimento da
população, tanto nos países em desenvolvimento, que depende de terras
florestais para sustento e, em países desenvolvidos, que procura
produtos feitos a partir de recursos florestais.
Nós seres humanos sempre limpamos as florestas para nossos
próprios interesses, mas no passado, o processo foi lento e apenas
regiões limitadas foram desmatadas, geralmente para agricultura de
subsistência. No entanto, hoje, a humanidade é muito mais eficiente na
clareira na floresta com a nossa avançada tecnologia, máquinas e do
desejo de ganhar lucros a curto prazo.
