La forêt Liquide Pêcheur en Birmanie. (Photo de R. Glsco) L'IMPORTANCE DES FLEUVES DE FORETS TROPICALES POUR LES HOMMES Les fleuves tropicaux ony toujours joué un rôle essentiel dans l'écologie de la forêt tropicale, mais elle ont aussi été importantes dans les vies des personnes habitant les forêts et celles ni habitant pas. Avant l'arrivée des Européens, des civilisations étendues et de plus petites sociétés se sont formée le longs des cours d'eau principaux qui servaient de moyen de transport et de communication, un axe pour le commerce, et une source d'eau et de poissons. Cependant, à cause de leur localisation le long des fleuves principaux, de telles installations furent les premières à disparaitre, soit par impact direct avec les guerres, soit par impact indirect, terrassés par les maladies européennes.

Aujourd'hui, les grands fleuves tropicaux restent d'importantes formes d'infrastructure offrant des moyens de transportation et de communication peu coûteux, sûrs et faciles à utiliser. Les principaus ports fleuviaux tels que Iquitos au Pérou, et Manaus au Brésil, sont des centres de commerce où les produits de la forêt sont échangés contre des biens de l'extérieur. Souvent, le seul accès à ces ports, isolés par la forêt, est par voie d'eau ou aérienne.Par exemple, il n'y a pas de route menant à Iquitos et tous les matériaux de construction, véhicules, et autres objets essentiels doivent être transportés jusqu'à la ville par air ou fleuve.

En plus de fournir un moyen de transport et communication, les fleuves tropicaux sont une source de protéïnes pour la population sous la forme de poissons. cependant, en certains endroits, les pêcheurs reportent des prises de taille plus petite alors que la surpêche régionale commence à avoir un impact. Le fleuve offre également des services aux habitants des villes en fertilisant les sols alentours à chaque saison d'inondation et en emportant les tonnes de déchets humains que les habitants rejettent dans le fleuve.

Les poissons tropicaux fournissent une importante source de revenus pour de nombreux citadins, surtout en Amazonie, qui abrite quelque 3.000 espéces de poissons.De nombreux poissons trouvés dans les aquariums de nos zones tempérées sont importés du Brésil et du Pérou.

LACS

Bateau du fleuve Amazone, Brésil 1999 Fleuve Amazone au Pérou Vue aérienne des méandres du fleuve dans la forêt tropicale au Pérou. Si vous regardez attentivement, vous pouvez vous 2 lacs de bras morts, vers le centre de la photo. L'un des deux est beaucoup plus sombre que l'autre, mais tous deux sont isolatés du cours princiapal du fleuve.

La grande majorité des lacs natureks dans les forêt tropicales de Basses-Terres sont en fait de lacs de bras-morts. Un lac de bras mort est un lac en forme de croissant de lune formé lorsque le fleuve a changé de cours. Dans les forêts tropicales de basses-terres tels que certaines partie de l'Amzaonie où les sols alluviaux prédominent, les fleuves serpentant se déplacent doucement à cause de l'érosion et le dépôt de sédiments. Les lacs de bras morts se forment lorsque les virages du fleuve deviennent si extrêmes que le cours principale érode un chemin plus droit, laissant le coude du fleuve séparé de celui-ci. Le temps passant, le lac est de plus en plus éloigné du cours principal. L'état de l'eau change avec sa stagnation.

Profile d'un lac de bras mort en Amazonie Péruvienne

Les caractéristique d'un lac de bras mort dépendent généralement de son age. Les lacs les plus jeunes peuvent être renouvellés par les courants du fleuve, surtout pendant la saison des inondations. Ces lacs ont tendance à être légèrement plus flous (moins transparents) et moins acides que les lacs plus vieux et plus distants du cours du fleuve.

Les lacs de bras morts sont des habitats clé pour de nombreuses espèces de poissons et autres animaux aquatiques. Un bon nombre de populaires poisson tropicaux d'aquarium ne vivent que dans ce type de lacs, qui servent aussi d'habitat primaire pour les outres géantes en Amérique du Sud.

les lacs isolés normaux existent aussi dans la forêt tropicale, bien qu'ils se soient pas aussi nombreux que les fleuves tropicaux. Comme les fleuves de bras morts, ils ont tendance à être plus acides avec le temps, au fur et à mesure ou la végétation pourri.

La mort du Lac Alaotra, Madagascar


Questions pour résumer:

• Pourquoi le fleuve Amazone est il important pour les habitant locaux?
• Qu'est ce qu'un lac de bras mort?

Suite: Menaces pesant sur les lacs et fleuves tropicaux