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LOS HABITANTES DE BORNEO
La isla de Borneo es el hogar de casi 18 millones de personas, casi el doble de las que existían en 1980. Desde hace mucho tiempo esta isla, igual que Nueva Guinea, ha tenido dos poblaciones bastante diferentes: por un lado, pequeños grupos altamente tribales que ocupan el inaccesible interior de la isla, y por el otro, asentamientos agrícolas relativamente densos a lo largo de la costa y las planicies de inundación de los ríos principales. La gente del interior (Dayaks) eran primordialmente cazadores-recolectores que empleaban un poco de agricultura de rotación, hablaban varios lenguajes aborígenes y que practicaban religiones animistas. En contraste, las poblaciones costeras dependían principalmente del comercio marítimo, del cultivo de arroz y de la pesca, hablaban dialectos malayos regionales y eran predominantemente musulmanes. Las poblaciones malayas de la costa dominaron (y lo siguen haciendo actualmente) política y militarmente a las tribus del interior, que se caracterizaban por sus constantes guerras de clanes.
Cuando los holandeses arribaron a Borneo enviaron misioneros para que convirtieran a los Dayaks del interior, término que se no refiere a una tribu especifica, sino a la población indígena de Borneo dedicada a la agricultura. Los holandeses tuvieron mucho menor éxito con los musulmanes costeros. Siempre hubo enemistad entre las poblaciones costeras e interiores y la adición de una religión organizada solo aumento el conflicto. Después de la independencia, el flujo de inmigrantes y leñadores empeoro las relaciones entre los Dayaks cristianos y los musulmanes.
Actualmente dos tercios de la población de Borneo es musulmana y cerca del 30% son indígenas no musulmanes. Existen pocas tribus nómadas en la isla.
El reporte de la WWF "Isla del Tesoro en Riesgo" analiza los principales grupos humanos de Borneo, que incluyen a los siete principales grupos Dayak: los Iban (anteriormente conocidos como Dayaks del mar); los Bidayuh (Dayaks de la tierra); los Kayan-Kenyah; los Maloh; los Barito; los Kelabit-Lun Bawang y los Dusun-Kadazan-Murut.
Penan
Los Penan son un grupo de cazadores-recolectores que viven en los bosques lluviosos de Borneo. Se conoce muy poco de sus orígenes e historia y actualmente su número probablemente no rebase los 10 mil. Sellato (1994) encontró que menos del 4% de ellos siguen siendo completamente nómadas. Para sobrevivir, los Penan nómadas dependen principalmente de la palma sago y de los cerdos salvajes.
A fines de los 80s, los Penan y otros grupos aparecieron en los titulares informativos a nivel internacional cuando realizaron bloqueos carreteros en más de 20 sitios madereros en Sarawak. Los bloqueos fueron restablecidos y levantados a fines de los 90s.
REFERENCIAS 
WWF Alemania, Borneo: Isla del Tesoro en Riesgo, junio 2005 [pdf, 773 KB]
Sellato B.: Nómadas del Bosque Lluvioso de Borneo; University of Hawaii Press, Honolulu, 1994
mongabay.com
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