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"液体"森林
 秘鲁的白水谭波帕塔河. (Photo by R. Butler)
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写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei
07/12/2007
河流,小河和小溪
河流
对第一次来观光的游客来说，热带雨林河流是他们不得不游览的的景点，正因为这些河流的大小及丰富程度都是独一无二的. 更让人费解的是，热带河流能够叉分为一些大分支,形成了很容易混同于大陆的巨大岛屿. 有时几乎不可能分辨出哪个是河流的主分支.
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架空的热带河流照片揭示了另一好奇的方面: 它的蜿蜒过程.一条河流将会蜿蜒曲折，有时会有180度的大翻转. 由于缺乏斜坡和许多热带地区的黏土状土壤，事实上许多河流的流向已完全自由而不受控制了.
流经热带森林的水量，加上土壤及不断变化的水位，能产生有100多英尺高的河流"悬崖", 即使在水位规则的时候也会发生.这些泥土库形成了亚马逊部分地区当地生态的重要部分. 数百只金刚鹦鹉聚在河边吃一些矿物，起到消毒的作用.
河流的水量巨大，象亚马逊河这样的大河能运输大量的木材和残核.经常会看到树木和动物漂流而过，有时载在天然草筏上,有时也会看到小室沿下游游动. 由于大块的园木堵塞河道，内河航道通常变得形势复杂. 亚马逊河的一个大支流，里约马德拉河得名于沿河流漂浮的大量帽形孔型木材. 园木堵塞河道，这为鱼类及其他水生动物提供了一个危险的栖息环境.
小河和小溪
奥撒半岛哥斯达黎加的小溪，于2001年 | |
热带小河和小溪比热带河流更富变化，在暴雨倾盆的几个小时里，它能从一个干涸的河床转变成有着30英尺深的激流. 规模较小的河流和小溪通常是看不见的，因为它们被遮挡在雨林冠层之下了. 尽管不能引人注意，但这些水路成了大量动物的栖息地. 在雨林里，小溪也是很常见的，除了为其他森林地表生物提供重要的水源外，它也为一些鱼类、两栖动物和昆虫提供了重要的栖息环境.
部分小溪，尤其位于低地亚马逊流域的水出乎意料的深，河床为U形状.黏土底层帮助这些小溪保持了它们的形式，看起来就不遵从物理学定律.
世界上大的雨林河流
亚马逊河
亚马逊河是世界上水量最大的河流, 水量是密西西比河的7倍，水渠面积等同于美国的大小. 在丰水季节,河口有300英里宽,每天有多达5,000亿立方英尺(每秒5,787,037立方英尺)的水流进大西洋. 作为参考，亚马逊河每天排进大西洋的淡水就足够供应纽约城市的淡水需要9年. 从完全的水量及几乎没有梯度，水流的力量使得水流在与大西洋盐水混在一起前，继续流动125英里而入海.早期水手可以饮用海洋中的淡水，之后才发现了南美大陆.
该河携载数吨悬浮泥沙, 河面呈泥白色.据计算，每天有1.06亿立方英尺的悬浮泥沙被带进海洋. 亚马逊河口沉积的淤泥形成了马加洛岛，它是世界上最大的河岛，和瑞士大小差不多.
扎伊尔河
扎伊尔河或刚果河,是非洲最强大的河，也是世界上水量第二大河(被认为是亚马逊河组成部分的马德拉河和内格罗河不计算在内), 每秒流经河口的水量有1,500,000立方英尺. 它也是世界上第五长河, 排水面积近150万平方英里.
该河因其在历史上的作用而久负盛名. 大家熟知的是约瑟夫康拉德的小说<<黑暗的中心>>描写的情节. 扎伊尔河及其周围的雨林被认为是俾格米人、神话般的野兽、可怕的瘟疫和食人者生存的神秘领土. 这片土地因斯坦利和利文斯敦的严格探险而变得有名, 在阿拉伯奴隶和象牙交易时期，由于长期的部落斗争以及今天的种族间的暴力冲突和屠杀行为，因此这里被认为是充满残忍、暴力的地方.
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图像由美国国家航空航天局提供 |
尽管该河在坦噶尼喀湖南部稀树大草原起始时水流足够平静，但同它的历史一样，是"狂暴不安"的.它逐渐变宽，速度加快直到进入"地狱之门"，一条75英里长、不能逾越的峡谷. 同卢瓦拉巴河及刚果河上游一样，被青葱热带雨林包围的它也能用肉眼看到. 在穿过雨林的过程中，该河两次跨过赤道.因为刚果河分水岭既能从北半球排水也能从南半球排水,因此不像其他的大河流一样有较大的季节性水位起伏.它的流程是相对稳定的，因为其部分水域总是位于降雨区. 上游的刚果河以史丹利瀑布的形式结束,该瀑布是一湍60英里长的激流.
史丹利瀑布让路与中刚果这条1,000英里长、部分地方有9英里宽的通航河流. 位于它沿岸的Kinsangani市,自比利时殖民时期以来暴力事件不断而闻名.在中刚果河流尽头附近,河流速度减慢到20英里内水流几近停滞的状态, 这片地区就是有名的史丹利湖(又称马莱湖). 在这里，河流有15英里宽，两侧是首都城市金沙萨和布拉扎维.由于利文斯敦瀑布的存在，该湖的宁静突然被打破了, 利文斯敦瀑布由一连串的激流形成，长达220英里. 这儿有32条大瀑布，它们蕴藏的能量同美国所有河流和瀑布所蕴藏的能量总和差不多. 从瀑布的尽头到大西洋之间的这最后100英里，是全面通航的.
尼日尔河
尼日尔河三角洲(图像由数字地球提供) | |
非洲的第三大河，河程有2,590英里(4,170千米)，直到19世纪中期它一直是非洲的神秘之地. 它的源头在几内亚，离大西洋不到150英里(240千米), 该河朝向撒哈拉大沙漠.在廷巴克图这个传说中的"黄金之城", 它转向东面, 然后突然南回几内亚湾.在尼日利亚沿海红树地区，该河被分为23个真实的河口, 在其中一些河口，仅独木舟可以航行. 尼日尔河三角洲是世界上最大的湿地之一, 覆盖面积达7,700多平方英里(20,000平方千米), 这里有非洲最大的红树林区.
它是这条河的"大圆弧",似乎缺少一个口，这让人如此的难以捉摸. 据长期推测，认为该河是尼罗河或扎伊尔(刚果)河的一个支流.
首次彻底完成探险这条河流任务的是苏格兰人Mungo Park,在探险中，他溺死于激流. 这条河的河口在1830年被发现，由于其蕴藏有丰富的石油资源，在世纪之交该河口成为欧洲人瞩目的焦点. 今天, 尼日利亚依靠这些石油储备发展他们的经济.
从整体上说，尼日尔河三角洲和尼日利亚的森林资源都在快速的下降.根据联合国粮农组(FAO)的调查, 尼日利亚是世界上原始森林采伐率最高的国家. 在2000年至2005年间，全国损失了55.7%的原始林— 这些森林被界定为过去或现在都未有人类活动迹象的森林.
复习题:
[英语]
续: 洪水泛滥,低水位,高水位
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雨林水域
由于热带雨林降水丰富，雨水被集水区吸收，使得这里拥有一些世界上最大的河流,象亚马逊河、马德拉河、湄公河、内格罗河、奥里诺科河和扎伊尔河(刚果)等.这些大河由许多小的支流、小溪和小湾汇集而成.例如，单亚马逊河就有约1，100条支流，其中有17条有1,000多英里长.尽管无论从外表还是水组成上，大的热带河流可以说是基本一样的, 但它们的支流差别很大.在不同的年份，许多热带河流要么水位很低，要么水位很高.
河流的类型
第一次去亚马逊的访问者或者去其它较大的热带河流都会被棕色的泥泞和看起来污染的河流所震惊.其实这个颜色并不是被污水或者污染导致的,而是被河流本身大量的沉淀物所致.每天都有数吨的沉淀物从山区或者周围的森林地区被暴雨冲进河流.沉淀物的数量是巨大的,因为森林的土地没有被保护,大量表层的突然被雨水侵蚀.
河流,小河和小溪
对第一次来观光的游客来说，热带雨林河流是他们不得不游览的的景点，正因为这些河流的大小及丰富程度都是独一无二的. 更让人费解的是，热带河流能够叉分为一些大分支,形成了很容易混同于大陆的巨大岛屿. 有时几乎不可能分辨出哪个是河流的主分支.
洪水期,枯水期,丰水期
季节性洪水是许多热带河流的特征,尽管在亚马逊流域有些所谓的沼泽森林和泛洪森林 ,在洪涝季节,有大片的雨林被淹没,深度达到40英尺. 洪水最浅的季节在8月和九月,而最深的在4月和5月.
流动的草地
流动的植物与被水淹没的植物相比,优势在于能够照射到阳光而起能很容易的从白水河中获取营养.而被淹没的植物在暗淡的河水中很难获得足够的阳光来进行充分的光和作用.
雨林河岸的野生动植物
在森林里你将发现没有多少河岸植物.它们往往类似于能良好生长在有着强烈阳光的空旷地方的间隙殖民者和边缘物种.河岸植物种类不是很多，河边上长满了蔓生植物，它们缠绕着树，充分利用着雨林中充足的阳光.从很大程度上，这种茂密植被的存在是亚马逊河的早期探险家之所以称雨林为难以渗透的丛林的原因
雨林河流对人们的重要性
热带河流对雨林的生态已起着很重要的作用, 对于森林中的各种生物和不在森林中的人们来说也很重要.
热带河流和湖泊面临的威胁
热带森林的水流如今受到了水利工程的威胁,削减了森林面积,总的鱼量还有来自石油的有毒物质和遗漏的化学物.这些水质恶化造成的影响是广泛的,包括对全球生态,环境以及当地人民的影响.
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