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Les forêts tropicales:
La forêt Liquide
Capybara quittant l'eau avec un oiseau sur son dos. (Photo de R.
Butler)
Plus de photos
de capybara.
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PARIRIES FLOTTANTES
Les plantes flottantes ont certains avantages sur les plantes submergées car
elles ont toujours accès à la lumière du
soleil et peuvent facilement utiliser les nutriments des rivières d'eaux
blanches. les plantes submergées éprouvent
des difficultés à capturer assez de lumière dans les eaux boueuses pour
effectuer assez de photosynthèse.
En certains endroits, d'énormes prairies flottantes forment des écosystèmes
uniques, colonisés par de petit arbres,
des buissons, et des plantes grimpantes. De telles prairies peuvent mesurer
plus 1 mile carré (1,6km carré) de superficie
et abritent une mutitude d'espèces de vertébrés et d'invertébrés. Un des
espèces connues habitant ces prairies flottantes
est le plus gros rongeur au monde, le cabybara. Le cabybara, qui ressemble à
un cochon d'Inde de 50-kg, est vu le plus
souvent broutant l'herbe sur les prairies flottantes et le long des fleuves.
Bien qu'il ne ressemble en rien à un nageur,
le cabybara est un puissant nageur aux pattes palmées. Les cabybaras vivent
en troupeaux de 10 à 15 individus et sont plus
actifs le jour que la nuit. Leur nombre a été quelque peu réduit suite à
leur chasse intense par les locaux pour leur viande
goûteuse, mais leurs taux de reproductions sont élevés et l'espèce est
maintenant utilisée dans des projets de dévelopement
durable.
Le manatee
est un autre des mammifères que l'on trouve dans
les eaux tranquilles entourant les prairies flottantes. Le manatee, que l'on
pense être un descendant des éléphants,
est l'origine des sirènes légendaires des ancient temps. Bien que long de
plus de 15 pieds (4,5 m) et râblé, leur forme fut souvent
méprise par les marine pour celles de jeunes femmes, moitié poisson, moitié
humain. Le manatee se rencontres à la fois
dans les milieux marins et d'eau douce de la Floride à l'Orinoco du Bassin
de l'Amazone. Le manatee est une créature lente,
pacifique, qui passe la pluaprt de son temps à dormir et à consommer
d'énormes quantité d'herbes et végétation aquatique.
Pendant la saison des inondations, lorsque les plantes aquatiques et herbes
sont facilement accessibles, le manatee se gorge
de plus de 110 pounds (50 kg) chaque jour. Lorsque le niveau d'eau chute, et
que la nourriture se fait rare, le manate vit de
ses réserve de graisse ce qui l'aide à ralentir le taux de son métabolisme.
Il est intéressant de noter que le manatee a un
système de remplacement de dents bien développé car ses dents sont vite
usées par l'importante quantité de silice dans la
végétation dont il se nourrit. A cause de leur taille, les manatees adultes
n'ont pas de prédateur naturel, mais ils sont
néanmoins en grand danger d'extinction à cause de la chasse, la perte de
leur habitat, la navigation, et autres activités
humaines.
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Nénuphars Amazonien, Brésil 1999. (Photo de R. Butler).
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Les Nénuphars géant se rencontrent partout dans l'Amazone et les autres eaux
tropicales, et lorsqu'ils s'assemblent ils
forment des sortes de prairies flottantes miniatures. Le nénupahr le plus
beau est le Victoria amazonica, le nénuphar
d'Amazonie. Mesurant jusqu'à 4 pieds (1,2 m) de diamètre , il est capable de
supporter le poids d'un jeune enfant.
Le nénuphar d'Amazonie a un cycle de pollinisation remarquable. Des fleurs
blanches géantes, certaines de la taille
d'une assiette, s'ouvrent au crépuscule avec un vitesse facilement visible.
Les fleurs produisent une forte odeur de
caramel et déclenchent un stimulus qui fait monter la température de la
fleur centrale plus haut que la température
environnante. Le parfum combiné avec la chaleur attire des scarabées, qui se
réunissent au centre de la fleur. lorsque
la nuit tombe, les fleurs se ferment, emprisonnant les scarabées. A l'aube,
les fleur sont devenues rose, et les scarabées
se régalent à des parties intérieures de la fleur. Vers la fin de
l'après-midi les fleurs, qui sont devenue d'un profond
violet rougeâtre, s'ouvrent et les scarabées, couverts de pollen, s'envolent
pour trouver une autre felur de nénuphar.
ce faisant, ils transportent le pollen de la première fleur et fertilisent
la seconde.
Les jacanas
sont des résidents aviaires
commun des nénuphars, qui ont la capacité de marcher sur l'eau ou la
végétation flottante en utilisant leurs extrêmement
longs doigts, qui distribuent leur poids suffisamment pour ne pas qu'ils
coulent. Les Jacanas font leurs nids sur la
végétation flottante, et quand les oeufs ou jeunes sont menacés, les oiseaux
adultes feignent d'avoir une aile cassée,
prétendant qu'ils ne peuvent pas voler afin de distraire les prédateurs.
A la fois pendant les périodes d'eaux basses et hautes les parties immergées
et submergées des plantes flottantes fournissent
à de nombreuses espèces de vertébrés et invertébrés de la nourriture et un
habitat. La partie submergée d'1 mètre carré de racine
de prairie flottante supportera plus de 50,000 invertébrés individuels. Ceci
inclu des insectes (surtout des larves), des vers
de mollusques, des arachnides, et des crustacés.
Questions pour résumer:
- Qu'est ce que le capybara?
Suite: La vie près du Fleuve
À moins qu'où expressément indiqué, tout contenu sur ce site Web ait été écrit par Rhett A. Butler. Ce site Web a été traduit par Doriane A.
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