Oportunidades Disaparecem
Visão aérea de corrosão no Madagascar. (Foto de R. Butler) CONSEQÜÊNCIAS LOCAIS E NACIONAIS
PERDA DE REGULAÇÃO DE CLIMA LOCAL
O nível local é onde o desmatamento tem o efeito mais imediato. Com a perda florestal, a comunidade local perde o sistema que executou serviços valiosos mas muitas vezes subestimados como garantir o fluxo regular de água potável e proteção da comunidade contra inundação e seca. A floresta atua como uma espécie de esponja, absorvendo aguaceiro trazido por tempestades tropicais enquanto o ancoradouro suja e solta as água regularmente. Esta característica de regulamento das florestas tropicais podem ajudar a moderar destrutivas inundações e ciclos de seca que podem ocorrer quando as florestas são apuradas. .

Quando a cobertura florestal é perdida, enxurradas correm rapidamente em córregos, elevando os níveis dos rios, submetendo as aldeias, cidades, e campos agrícolas à inundação, especialmente durante a estação chuvosa. Durante a estação de seca, tais áreas de desmatamento podem ser propensas a meses de longas secas que interrompem a navegação do rio, causando estragos nas colheitas, e atrapalhando operações industriais.

Situado em encostas íngremes, montanhas e divisores de águas da floresta são especialmente importantes na asseguração de fluxo de água e a inibição de corrosão, ainda durante os anos 1980, formações montanhosas sofreram a taxa de desmatamento mais alta das florestas tropicais


Vista aérea da corrosão no oeste Madagascar

Será que desmatamento causa enchentes?

Não diretamente, de acordo com um estudo em 2005 pela Organização de Alimentos e Agricultura da ONU (FAO) e o Centro Internacional de Pesquisa Florestal (CIFOR). O grupo considerou que a frequência e extensão das grandes inundações não mudou ao longo do último século, apesar das reduções significativas na cobertura florestal. Em vez disso, a FAO e CIFOR dizem que o desmatamento tem um papel em pequenas inundações e corrosões do solo superficial, eliminando os efeitos de ancoragem das florestas. Além disso, o relatório acusa os governos asiáticos de desmatamento usando como pretexto para desviar críticas sobre sua má gestão do habitat em áreas impróprias para habitação.
Além disso, a floresta acrescenta à umidade local através de transpiração (o processo pelo qual plantas libertam água pelas suas folhas), e assim acrescenta ao aguaceiro local. Por exemplo, 50-80 por cento da umidade no Amazonas central e ocidental permanecem no ciclo de água de ecossistema. No ciclo de água, a umidade é transpirada e evaporada na atmosfera, formando nuvens de chuva antes de ser precipitado como chuva de volta para a floresta. Quando as florestas são reduzidas, menos umidade é evaporada na atmosfera resultando na formação de menos nuvens de chuva. Posteriormente há um declínio nas chuvas, submetendo a área à seca. Se as chuva deixar de cair, dentro de alguns anos a área pode ficar árida com o sol tropical forte que assa abaixo na terra coberta de vegetação rasteira. Hoje o Madagascar é basicamente um deserto vermelho, um deserto sem árvores para gerar graves desmatamentos. O declínio no fluxo dos rios e mais pequenas quantidades de água de qualidade chega ao alcance das cidades e terras agrícolas. O aguaceiro que diminui em países Africanos do Oeste foi em parte atribuído à apuração excessiva das florestas tropicais costeiras. Do mesmo modo, novas pesquisas na Austrália sugere que se não fosse por influências especificamente humanas, como incêndios agrícolas, as terras poderiam ser mais úmidas do que é hoje em dia. O efeito da mudança de vegetação de florestas que favorecem o aguaceiro aos pastos e arbusto podem ter um impacto nos padróes de precipitação. A Colômbia, uma vez em segundo lugar nas reservas de água doce,o mundo, caiu para 24o, devido ao seu extenso desmatamento nos últimos 30 anos. O desflorestamento excessivo em volta da capital malásia da Kuala Lumpur, combinado com as condições de secas criadas por el Niño, provocou o racionamento estrito de água em 1998, e pela primeira vez a cidade teve de importar a água.

Existe grande preocupação generalizada desmatamento que poderia conduzir uma diminuição significativa na chuva e desencadear um processo de feedback positivo, aumentando para dessecação de cobertura florestal vizinhas; reduzindo seus estoques de umidade e sua vegetação, então ainda mais o efeito dessecação para a região. Finalmente, o efeito poderia estender fora da região, afetando importantes zonas agrícolas e outras bacias hidrográficas. Na conferência de tratado do clima global de 1998 em Buenos Aires, a Grã-Bretanha, citando um estudo preocupante no Instituto de Ecologia, em Edimburgo, sugeriu que a floresta Amazônica poderia ser perdidas em 50 anos, devido à mudanças nos padrões pluviométricos induzidas pelo aquecimento global e conversão de terrenos.

A recém-desidratada floresta torna-se propensa a incêndios devastadores. Esses incêndios materializados em 1997 e 1998, em conjunto com as condições criadas pela seca do el Niño. Milhões de acres foram queimados pelo incêndio na Indonésia, Brasil, Colômbia, América Central, Florida, e outros lugares. O Centro de Pesquisa de Buraco de Madeiras alertou que mais de 400000 quilómetros quadrados da Amazônia brasileira foram altamente vulneráveis ao fogo, em 1998.



Questões de Revisão:
  • Como as florestas tropicais ajudam a moderar a inundação e os ciclos de seca?

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