O Dóssel

por Rhett Butler, Janeiro 2008

Floração de árvores da floresta tropical do dóssel do Peru. (Foto de R. Butler)

O DÓSSEL O dóssel ou copa é a região mais rica da diversidade da floresta, e oscila na espessura de 10-40 pés (3-12 m). Inúmeras espécies normalmente consideradas como terreno moradores se adaptaram à vida na copa, incluindo vermes, caranguejos, sapos, cangurus, tamanduás, e porco-espinhos onde se alimentam sobre a abundância de frutos, sementes, folhas e ou inúmeros animais que são atraídos à estes alimentos. A flora do dossel é quase tão rica devido à variedade de epífitas e lianas. Árvores do Dóssel Como resultado das crescentes condições, os galhos das árvores de dossel só crescem perto do topo de seus longos troncos (que também são bons para madeira). Uma vez que não há falta de luz solar para as folhas nos altos das árvores, as folhas expostas são geralmente pequenas e cerosas para reter água. As folhas dos galhos mais baixos do dossel, que são sombreadas pelos dossels superiores, no qual são frequentemente mais escuras tipo azul-verde do que as folhas do dossel superior, a fim de absorver vermelho necessário para a fotossíntese. Esta luz vermelha geralmente passa pelas folhas superiores, que têm pigmento de clorofila para capturar as ondas de luz mais curtas. Devido aos baixos níveis e tipos diferentes de luz, no meio do dossel, as plantas desta região e abaixo têm uma maior variedade de cores do que o uniforme mar verde, observado do céu. Novas folhas no dossel geralmente não são produzidas de forma contínua, mas sim, como frutos e sementes, muitas vezes, produzidas em rubores de novo crescimento. Esse recurso ajuda a proteger folhas novas e vulneráveis dos predadores de folha nos pântanos. Às vezes novas folhas são de cor vermelha ou branca avisando os comedores de folhas da presença de compostos amargos. Diferentemente do topo das árvores, as árvores do dossel não podem depender do vento para espalhar suas sementes, de modo a que e necessário confiar principalmente em animais para a dispersão e polinização. Insectos são um dos maiores grupos responsáveis pela polinização de flores, porque muitas espécies de plantas e insetos co-evoluíram em conjunto e hoje desempenham papéis de intimidade no ciclo de vida um do outro. De fato, estima-se que 30 espécies únicas de insetos podem ser dependentes de cada espécie de árvore. Por sua vez, uma espécie de árvore pode ser dependente de um certo número de espécies para completar seu ciclo de vida: um morcego para polinização, e um pássaro para dispersar e processar as suas sementes. Se os críticos morcegos ou pássaros são removidos do sistema, a árvore não pode continuar a propagar a espécie e pode morrer na área. Porque não há verdadedeiras temporadas na floresta equatorial, muitas vezes, não há previsão da época de floração ou frutificação em que todas as árvores da floresta podem florescer, dar frutos, ou queda de folhas. Em vez disso, para os observadores externos, ciclos de floração das várzeas árvoes dossel podem parecer sem óbvios padrões. Ainda deve haver algum acionamento de floração, os mecanismos para a maioria das espécies são ainda desconhecidos. Para algumas espécies o mistério foi resolvido. O estímulo que desencadeia floração pode variar de fogo para espécies que florecem depois de um ano especialmente chuvoso. Durante um "ano de dipterocarp" no Sudeste Asiático, o dossel estoura em cores como numerosas emergentes árvores Dipterocarp florecem quase simultâneamente. Estes "mastros de floração" tem intervalos irregulares (uma ou duas vezes por década) pode ser uma estratégia para predadores de semente dos pântanos, com sementes grandes, ricas em energia (árvores individuais podem ter 120.000 frutos), e muitas sementes escapam da depredação. Além disso, a rara floração significa que predadores que não comem sementes tem a oportunidade de especializar em dipterocarp sementes. Os principais polinizadores de diperocarps- são pequenos insetos conhecidos como tripes- eles têm um ciclo de vida curto, porém bem adaptado ao ciclo de floração das árvores. Durante os intervalos entre mastro de floração esparsa, as populações de tripes são sustentada flores do subsolo. Quando uma massa de floração é acionada (estudos mostram uma forte correlação entre a floração e a seca / El Nino eventos), a população de tripe aumenta exponencialmente para aproveitar o enorme número de flores (cerca de quatro milhões de flores por árvore). Árvores do Dóssel no Peru Já que 70-90 por cento das espécies arbóreas dossel dependem de animais para polinização e dispersão de sementes, muitas espécies estão equipadas com mecanismos específicos para assegurar que as espécies depositem o pólen nas espécies de plantas adequadas. Plantas polinizadas por certos animais freqüentemente têm certas características. Por exemplo, as flores polinizadas por aves têm cores coloridas, flores em forma de taça, enquanto flores polinizadas por morcegos são frequentemente noturnas, flores brancas com abundância de néctar. Flores polinizadas por moscas geralmente têm uma podridão ou cheiro de mofo, e "flores-abelhas" têm um doce odor. Flores borboletas têm um ligeiro odor e são vermelhas ou laranjas, uma vez que as borboletas são um dos poucos insetos com boa visão de cor. Estas flores são mais comuns nas beiradas da floresta e onde há luz, de modo, as borboletas tendem a ser mais abundante nestas áreas. Devido à grande diversidade de espécies de plantas florescentes na floresta, nenhuma espécia é dominante. Portanto, às vezes, é difícil para uma determinada espécie, digamos espécie de abelhas, se sustentarem de néctar em apenas uma espécie de árvore. Podem se alimentar de néctar de várias espécies de árvores dentro de uma mesma família. No entanto, por isso, há um grande risco de hibridação e muito desperdício de pólen. Coevolution-o processo em que um traço em espécie A evoluiu para uma característica em espécies B, que já tinham sido afetadas por um traço em espécie A - tem reduzido este problema. A flor de uma espécie vegetal (chamemos-lhe espécie A) tem estruturas para depositar pólen em uma determinada parte da abelha, talvez a sua perna esquerda. Quando as abelhasm outra espécie (chamemos-lhe espécie B), o pólen de espécies A mantém-se na perna da abelha sem serem depositados na flor B. Enquanto isso, as espécies B podem plantar seu pólen na parte superior da asa da abelha. Como a abelha voa longe da flor B, ela terá pólen das flores B e também da flor visitada anteriormente. Quando a abelha pousar em outra flor A, a flor pega o pólen da perna da abelha, porque é equipado para fazer isso, e as flores são polinizadas. Árvores do Dóssel no Peru As abelhas são um dos principais grupos de insetos responsáveis pela polinização de árvores da floresta. Espécies vegetais são muitas vezes altamente especializados para ser polinizadas por uma única espécie de abelha. Por exemplo, a castanheira, da familia do pé de nozes do Brasil, têm flores com capuz de Primavera que deve ser levantado para obter o néctar. No processo, as abelhas são meladas com pólen, assim quando elas visitam a próxima castanheira, a abelha irá polinizá-la. Muitas abelhas utilizam o "zumbido" para obter pólen das flores. A flor só liberta pólen quando as abelhas batem as asas na frequência certa; assim, apenas algumas espécies de abelha podem colher o pólen de espécies vegetais específicas. Abelhas reconhecem cor, odor, e forma, e flores polinizadas por abelhas são frequentemente amarelas, brancas, azuis ou de belas formas. Os insetos da ordem lepidópteras, mais conhecidas como borboletas e mariposas (fotos), contribuem para a continuidade do dossel das árvores, entre muitas outras espécies vegetais. A ordem Lepidóptera é o segundo maior depois da ordem Coleóptera (os besouros), com mais de 150.000 espécies englobando cerca de 80 famílias. A maioria das pessoas pensam nas borboletas (17.500 espécies mais de 14 famílias) como principal polinizadores, mas mariposas (130.000 espécies com mais de 65 famílias), também têm um papel importante na polinização. Por exemplo, as árvores-piranhas são polinizadas por mariposas, logo após da temporada de inundação do pico da Amazônia, quando a árvore perde todas as suas folhas e outros novas aparecem imediatamente. A cultura de folhas novas são rapidamente cobertas com mariposa e lagartas. Depois que uma árvore é despojada, lagartas formam casulos que são suspensas nos ramos das árvores. A árvore produz uma segunda colheita de folhas, intocado pelas lagartas, já na fase de desenvolvimento pupal. As mariposas adultas emergem dos casulos e polinizam as flores. Mariposas, sendo noturnas, são atraídos para monótona flores brancas e amarelas que se abrem e liberam odor depois do pôr-do-sol. Moscas são importantes polinizadores da floresta e flores são atraídos pelo odor de podridão produzido por algumas flores. Pequenas moscas (drosophilids) são polinizadores comuns de orquídeas minúsculas que tem um odor muito decadente. Floresta Tropical do Dóssel na Malásia. MAIS FOTOS Fotos de Bromélias da Colômbia Fotos da Floresta Tropical do Dóssel da Colômbia Fotos da Floresta Tropical do Dóssel Grua no Panamá Fotos da Floresta Tropical do Dóssel no Panamá Fotos da Floresta Tropical do Dóssel no Peru Fotos da passagem do Dóssel na Malásia Besouros são polinizadores com um bom senso de cheiro e são atraídos pelos odores da fermentação, temperos e frutas. Muito ainda é desconhecida sobre o significado da polinização na floresta, embora com a incrível diversidade de besouros, mais de 400.000 espécies descritas tornam-se cerca de 25 por cento de todas as espécies descritas na Terra, que provavelmente desempenham um papel vital. Um exemplo é uma espécie de besouro que poliniza uma espécie de árvore dossel, Annona. Annona flores produzem um odor após o pôr-do-sol que atrai besouros e moscas que se enfiam nas pétalas da flor. Assim que a flor é penetrada, o pólen é liberado sobre os insetos. As pétalas se abrem ao amanhecer e os insetos cobertos de pólen voam para outra flor na próxima noite. As aves são importantes polinizadores, e os beija-flores do Novo Mundo e os seus homólogos do Velho Mundo, o sunbirds, são atraídos para com flores grandes, como flores que se parecem com taça com cores brilhantes e grandes quantidades de doce néctar. Beija-flor são capazes de evitar o problema que aflinge os pássaros que se alimentam de néctar: encontrar uma percha adequada, por terem a capacidade de vencer as suas asas suficientemente rápido para pendurar no ar. Os pássaros são banhados, marcados, ou mesmo golpeados com pólen quando chegam para se alimentar. Embora a maioria das pessoas não pensam nos mamíferos como polinizadores, eles desempenham um papel crucial em ambos polinização e dispersão de sementes de árvores da floresta. Os morcegos são os mais importantes polinizadores entre mamíferos na floresta. Morcegos, ativos à noite, são atraídos principalmente por flores com um forte odor e generosas quantidades de néctar. Morcegos frugívoros do Novo Mundo e raposas voadoras do Velho Mundo são responsáveis pela polinização e dispersão de sementes de muitas árvores dossel. Outros mamíferos conhecidos como polinizadores são de plantas são australianas / Papuásia marsupiais, roedores e primatas. Questões de Revisão: Porque é que a maior parte vida na floresta são encontrados no topo? Como os dossels nas florestas tropicais dispersam as suas sementes? Quais são os polinizadores mais comuns da floresta? [Inglês | Espanhol | Francês] Continuação: Epífitas