マダガスカルのトカゲ

[オオヒルヤモリ]

マダガスカルには210種以上のトカゲがいます。有名な種類の中には、カメレオン、ヤモリ、スキンクトカゲやイグアナなどがあります。珍しく島に生息していない種は、アジアとアフリカ全体に生息するアガマトカゲとモニタートカゲです。

オオヒルヤモリ
オオヒルヤモリは、夜行性である多くのヤモリとは異なり、昼行性です。オオヒルヤモリは主に昆虫を食料としています。

エダハヘラオヤモリ
これらのヤモリは、擬態するのが非常に得意です。エダハヘラオヤモリは日中はあまり活動しないため、邪魔をされたときのみに動きます。突かれた際には、印象強い色鮮やかな口を大きくあけ、しっぽを高く揚げた姿で反応します。夜間に昆虫をつかまえます。

カメレオン
マダガスカルには、世界中で150種ほど存在するカメレオンの約半分が生息しています。カメレオンは体色を劇的に変色させることのできるので有名な小型から中型サイズの爬虫類です。一般に知られている考えに反して、カメレオンは通常、周囲の環境にあわせて変色をするのではありません。それよりむしろ、感情を伝えたり、領土を護ったり、仲間との通信のために変色します。

カメレオンは、トカゲの透明な外側の皮膚のちょうど下にある特殊化した細胞の二つの層のおかげで変色します。

カメレオンは、同じ種同士に対して縄張り意識多強く、挑戦的です。いい機会を狙うために、彼らの長い舌を出した周辺を通りすぎる獲物を待ちます。

マダガスカルの一部では、カメレオンには魔力と未来を表示する能力があると噂され恐れられています。

世界最小の爬虫類として、ツノヒメカメレオンやコノハカメレオンがいます。ツノヒメカメレオンの一種の大きさは最大1インチ（30ミリメートル)までしか達しません。これらの極小の生き物はマダガスカル全域に広がる熱帯雨林や落葉樹林で発見することが出来ます。ツノヒメカメレオンは小型昆虫を食料とし、捕食者から逃れるために隠蔽色に依存しています。これらのカメレオンは、突かれたりすると、落ち葉のように擬態しようと、死んだふりをします。ツノヒメカメレオンは、小さな低木の葉の上で睡眠中である夜間に最も見つけやすいです。