Die Bedeutung von Regenwaldfl�ssen f�r die Menschen

Der fl�ssige Wald

Fischer in Burma. (Foto: R. Glsco)

DIE BEDEUTUNG VON REGENWALDFL�SSEN F�R DIE MENSCHEN

Die tropischen Fl�sse haben immer eine wesentliche Rolle in der �kologie des Regenwaldes gespielt, aber sie waren auch von Bedeutung im Leben von Waldbewohnern und Nicht-Waldbewohnern. Vor der Ankunft der Europ�er bildeten sich lang gestreckte Zivilisationen und kleinere Gesellschaften entlang der gro�en Wasserstra�en, die als Transport- und Kommunikationswege dienten, als Handelsrouten und als Quellen von Fisch und Wasser. Doch wegen ihrer Lage an gro�en Fl�ssen waren solche Siedlungen die ersten, die verschwanden, entweder unter direktem Einfluss der Kriegsf�hrung oder indirekt beeinflusst durch den Ausbruch europ�ischer Krankheiten.

Heute bleiben gro�e tropische Fl�sse bedeutende Formen von Infrastruktur und stellen g�nstige, verl�ssliche und einfache Mittel f�r Transport und Kommunikation dar. Gro�e Flussh�fen wie Iquitos in Peru und Manaus in Brasilien sind Handelszentren, in denen Waldprodukte gegen Waren von au�en eingetauscht werden. H�ufig ist der einzige Zugang zu solchen H�fen, die durch den umgebenden Wald isoliert sind, auf dem Wasser oder durch die Luft m�glich. Zum Beispiel gibt es keine Stra�en, die nach Iquitos f�hren, und alle Baumaterialien, Autos und andere lebensnotwendigen Dinge m�ssen auf dem Fluss oder durch die Luft in die Stadt gebracht werden.

Au�er der Tatsache, dass sie einen Weg f�r Handel und Kommunikation darstellen, stellen tropische Fl�sse in Form von Fisch eine zentrale Proteinquelle f�r die Bev�lkerung dar. In manchen Gebieten berichten die Fischer jedoch von geringeren F�ngen da �berfischung ihren Tribut fordert. Der Fluss bietet auch Stadtbewohnern Dienste an, indem er die B�den der Umgebung bei jeder �berschwemmungssaison fruchtbar macht, und indem er die Tonnen von menschlichen Abf�llen und Schadstoffen mit sich nimmt, die die Stadtbewohner in den Fluss ablassen.

Tropische Fische stellen f�r viele Stadtbewohner eine bedeutende Einkommensquelle dar, besonders im Gebiet des Amazonas, der der Lebensraum von etwa 3000 Fischarten ist. Viele der Fische, die man in den Aquariengesch�ften der gem��igten Zonen sieht, werden aus Brasilien und Peru importiert.

SEEN

Amazonisches Flussschiff, Brasilien 1999

Der peruanische Amazonas
Luftbild des m�andernden Flusses im Regenwald von Peru. Wenn man genau hinsieht, sind zur Mitte der Abbildung hin zwei Altwasserseen erkennbar. Einer ist betr�chtlich "dunkler" als der andere, aber beide sind vom Hauptgerinne des Flusses isoliert.

Die gro�e Mehrheit der nat�rlichen Fl�sse im Tieflandregenwald sind Altwasserseen. Ein Altwassersee ist ein sichelf�rmiger See, der gebildet wird, wenn ein Fluss die Richtung �ndert. Im Tieflandregenwald, wie etwa in den Teilen des Amazonasgebiets, in denen Schwemmb�den vorherrschen, verlagern sich m�andernden Fl�sse allm�hlich aufgrund von Erosion und Sedimentablagerung. Altwasserseen bilden sich typischerweise dann, wenn Schleifen des Flusslaufes so extrem werden, dass das Hauptgerinne eine neue, geradere Route heraussp�lt, so dass die Flussbiegung vom Fluss abgesondert wird. Mit der Zeit wird der Abstand des Altwassersees vom Hauptgerinne immer gr��er. Die Wasserbedingungen �ndern sich, w�hrend das Wasser zur�ckgeht.

Profil eines Altwassersees im peruanischen Amazonasgebiet

Die charakteristischen Eigenschaften eines Altwassersees h�ngen generell von seinem Alter ab. J�ngere Altwasserseen k�nnen von Flussstr�mungen "hinuntergesp�lt" werden, besonders w�hrend der �berschwemmungssaison. Diese Seen neigen dazu, etwas tr�ber (weniger klar) und weniger s�urehaltig zu sein als �ltere Seen, die vom Flusslauf weiter entfernt sind.

Altwasserseen sind zentrale Habitate vieler Arten von Fischen und Wassertieren. Eine Anzahl beliebter tropischer Aquarienfische lebt ausschlie�lich in Altwasserseen, die auch das prim�re Habitat von Riesenottern in S�damerika darstellen

Freistehende Seen im Regenwald existieren ebenfalls, obwohl sie nicht so eine gro�e F�lle wie tropische Fl�sse aufweisen. Ebenso wie Altwasserseen neigen sie dazu, s�urehaltiger zu werden, wenn die Vegetation zur�ckgeht.

Der Tod des Lac Alaotra, Madagaskar

Fragen im R�ckblick:

Weshalb ist der Amazonas von Bedeutung f�r die Einheimischen
Was ist ein Altwassersee?

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Fortsetzung: Bedrohungen f�r tropische Fl�sse und Seen

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