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树冠层
 绯红金刚鹦鹉 (Ara macao). (Photo by R. Butler)
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写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei
07/12/2007
鸟
世界上有10,000多种鸟类，其中大多数在热带地区被发现，在亚马逊流域和印度尼西亚发现的所有鸟类当中，其中有50%也生活在热带地区.
鹦鹉
世界上最容易辨认的鸟类之一是鹦鹉(大约有315种),它有绚丽的色彩、有特点的叫声、有力的鸟喙,足有两趾朝前，两趾朝后.尽管在世界上无数其它的热带地区有发现鹦鹉的存在,但仍属雨林中鹦鹉的数目最多.鹦鹉吃一些种子、果实、草、树叶和树苗等，它还会用它那有力的鸟喙去把硬壳啄碎，有时用它磨碎食物，还可把它当作爬行时的第三条腿.最大的鹦鹉当属高39英寸(1米),重3磅（1.4千克)的巴西蓝紫金刚鹦鹉，最小的矮小鹦鹉还不到3.5英寸(9厘米)高,体重仅有半盎司(15克),一般的鹦鹉大小在两者之间.除了大小差异外,在习性上，有些鹦鹉是非同一般的，象东南亚的悬挂鹦鹉，同蝙蝠一样吊着脚睡觉.许多鹦鹉成群生活在一起或者和一辈子就和一个同伴呆一起.当这对鹦鹉中的一个死去时，另一只就会独居度过余生或加入到另一对鹦鹉中去.许多鹦鹉有雌雄二形现象，通常雄性的颜色比雌性更惹人注目.正是由于它们夺目的体色,这使得它们除了面临栖息地丧失带来的威胁外，还要面临人类为了宠物交易而对其进行的过度捕捉带来的威胁.
每一个大陆区都有各自的大鹦鹉: 中南美有金刚鹦鹉,澳大利亚和东南亚有凤头鹦鹉. 金刚鹦鹉自始至终生活在新世界，它因色彩绚丽、音域高亢以及宠物鸟似的行为而闻名于世.除此之外，比较有名的是有成千上万多只金刚鹦鹉聚集在亚马逊河的粘土崖壁上，舔食这些粘土，这样可以帮助它们排泄因为吃了雨林的植物或种子所产生的毒素.世界上最稀有的鸟是斯皮克斯金刚鹦鹉，蓝灰色的头，蓝色的身体，绿色的腹部，还有着黑色的喙和明亮的黄色眼睛，很是漂亮！目前已经很罕见了，仅仅可能在巴西中部附近地区的棕榈树林中和河流岸边上会发现有它的踪迹,但是由于近年来的森林砍伐，非洲劲蜂的侵入(能使树木变得中空)以及鹦鹉爱好者的过度捕捉，从而造成该物种的灭绝.在1987年，仅剩下4只斯皮克斯金刚鹦鹉;现在地球上仅存一只雄性鹦鹉，这算是这个物种唯一的野生鹦鹉代表了. 凤头鹦鹉由于其色彩绚丽的羽毛和发育良好的羽冠而广泛被人们当作宠物来饲养,但由于它们危害庄稼的生长而照样被人们杀掉.
全世界的冠层鸟类
雨燕是全世界范围内一种有趣的鸟,但一般来说，人们并不认为它是雨林鸟类，因为它一般是在空中飞行2-3年后，才会落地在山洞里、露生层树林中或者房屋里筑巢.雨燕只能落在有一定高度的位置上，因为它的翅膀结构适合广阔的飞翔，并不利于常规的起飞. 雨燕能够在空中保持相当长时间飞行原因是它有两片脑叶,可以使一片处于"睡眠"状态，而另一片来完成身体功能比如说飞行和飞行中捕虫.在亚洲，雨燕并不是因为它们的超强耐力而出名，而是因为它们的巢是用它们的唾液、血液和细枝混合而成的.这些巢在东南亚的山洞里和非洲森林的高树上有很多，它们倒挂着，卵用唾液黏在巢里.人们认为这些鸟巢能带来好运，以致于它们成了一种幸福的象征而流行至今.
猫头鹰全世界都有，它是最为成功的夜间活动猛禽.这正由于它们有着很好的夜间捕食适应能力.尽管它们的眼眶是固定不动的,但视力却异常惊人.它们的角膜凸出很多，这样视力可上、可下、可左、可右，都很合适. 猫头鹰的脸呈圆盘状，很像卫星天线,为的是能接受更多的光和声波. 正是由于猫头鹰耳朵的特殊布局，这使得它的听力能力比人类要好很多,它的右耳位于左耳的上部,并且指向一个不同的角度,这样除了可以感知人类也能感觉到的水平声音运动外，还能察觉到垂直方向上的声音运动.除了超常的视觉和听力 ，它还有很好的生理调节能力，当飞行时，身体的一些功能就不再发挥作用了.猫头鹰的胸部和后羽柔软顺滑，飞翔姿势酷似蝶泳，从而确保它们秘密地行动.
对许多猛禽如hawks, eagles和vultures几种鹰来说,雨林就是它们的家. 热带地区到处都可看到秃鹰,因为它主要以其他动物的遗骸为食.它看上去可能无处不在,但许多猛禽都受到由栖息地破坏和人类的猎杀而带来的威胁.一个最好的例子就是毛里求斯茶隼,在1974年，由于其栖息地的破坏、外来物种的入侵以及农药普遍使用而引起的环境污染，使得它们的数量只剩下4只了.然而幸亏毛里求斯Carl Jones所做的艰苦的努力，截止到1996年，茶隼的数量上升到了400只左右[见解决的办法:栖息地和物种的修复].
新世界鸟类
由于鸟类众多，有时候南美洲也被称为"鸟之大陆"; 一定程度上这种多样性是由于有大量果实存在的缘故.这些果实为妥鸟空鸟、莺鸟、鹦鹉、长尾鹦鹉、唐纳雀、伞鸟和娇鹟等许多食果鸟类提供食物来源.
人们想起雨林时，头脑中浮现的画面之一就是那种漫山遍野的谷物地，还有各种五颜六色的大鸟. 大约有40种妥鸟空鸟分布在从莫斯科到巴拉圭的广大地区,它们中有许多颜色形成了鲜明的对比，包括身体上部的黄色、橙色、红色、蓝色和白色等各种部分.妥鸟空鸟一般将巢筑在65-100英尺高的树上，并且以一些热带水果为食，偶尔会吃一些昆虫和鸟蛋. 尽管它们的喙是中空的，但是这仍妨碍了它的飞翔，它们通常是从一棵树上跳起来，紧接着拍打几下翅膀，然后小心翼翼的着地.
有关雨林鸟类的新闻
UCSD工程师说:轻型增强电缆的模型就是妥鸟空鸟的喙2005年11月30日
40年前,巴西有一个男孩长大成人，当他在森林偶然发现妥鸟空鸟鸟喙时，便对这种鸟喙鸟喙的韧性惊诧不已,他就是Marc A. Meyers.目前他是UCSDJacobs工程大学的材料科学家、机械和空间工程学教授,他指出,飞机和汽车的创造者都是从在他的实验室对妥鸟空鸟鸟喙进行的最初详细地工程分析中受益的. | |
还有一种生存在新世界的漂亮的鸟，它是生活在中美洲森林的鳯尾绿咬鹃,它被阿兹特克人和玛雅人尊奉为神灵.它飞翔时摘得果实，然后把它们带回栖息地作为食用.这种虽小但贪婪的鸟每天吃的昆虫、蛙和蜗牛总重量超过自己体重的一半.在中美洲，由于森林的过度砍伐，使得鳯尾绿咬鹃越来越稀有了.
蜂鸟是仅在新世界发现过的另外一种颜色艳丽的鸟,但是在旧世界有和它们地位相当的鸟类:太阳鸟.它们是新世界320个种类中的第二大家族，并且是世界上最小的鸟中的一些.最小的一种是吸蜜蜂鸟，它最大仅有2英寸长，尾巴和喙占了一半.因为蜂鸟需要消耗很多的能量(它们的心率是450-1300/分),因此它们必每天须消耗几倍于他们体重重量的花蜜.另外,在夜里蜂鸟会通过进入一种类似昏迷的状态来储存能量.此时它们的心率会降到每分钟跳35-50下,体温与周围环境的温度差不多.
世界上有一种奇怪的鸟，生活在南美洲雨林冠层中，它不仅会跳还会攀爬，这就是麝雉. 它看起来象小鸡一样，红红的眼睛周围是亮蓝色的皮肤和又长又薄的羽冠.麝雉很笨拙,除非万不得已，它才飞起来，可是又飞不远.麝雉生态学一个最有趣的方面是小幼麝雉的每个翅膀弯曲处都会长出一对脚爪来.当遭遇危险时,小幼麝雉便会从树上跳到河水中.它们在水里等啊等，直到危险过去后才会在长有脚爪的翅膀的帮助下爬回自己的巢.成年麝雉采取另外一种防御的方法；它们可以发出一种冒犯的气味.从而赶走敌人.因此，它也有另外一种普通的名字，臭鸟.
尽管大多数鸟类筑巢是为了隐藏自己不被捕食者(食肉动物)发现,但是，有两种新世界鸟，oropendulas 和caciques将巢建在野外以使这些捕食者不得不穿越空旷的地面，而这恰恰是它们不想做的.这两种鸟几乎总是将长长的、悬挂着的象篮子似的巢建在蜜蜂、黄蜂或者蚂蚁的巢穴附近以便阻止潜在捕食者的侵犯，以及寄生的马蝇，这种寄生虫的幼虫生活在小鸡的皮肤下，以它的肉为食，并且能够破坏整个的oropendula群体.马蝇幼虫也出现的人类身上，它看起来极其令人讨厌，并且很难清除.
旧世界鸟
旧世界热带雨林鸟类同新世界鸟类一样种类繁多,有一些鸟类极富魅力.其中最惹人注目的是澳洲界的天堂鸟和非洲、东南亚和新几内亚的犀鸟.生活在新几内亚和澳大利亚的天堂鸟体态华美，全身五彩斑斓;当地居民深信，这种鸟是天国里的神鸟，早期它们的毛皮运到欧洲，并且没有脚，外表显得很华丽.这儿大约有40种奇特的天堂鸟,其中大多数栖于树上，住在山区，以昆虫、小脊椎动物和水果为食.
还有一种令人难忘的鸟:犀鸟.它身型庞大(盔犀鸟体长有5英尺(1.5米)).它有45种，其中包括给人留下深刻印象的生活在苏门答腊、婆罗洲和Western Java的rhinoceros hornbill.除尾巴为白色外，它全身几乎黑色，还有一个很大的黄色的喙,鸟冠上还有角鞘. Rhinoceros hornbill的产卵行为很特别,雌性Rhinoceros hornbill带着它的卵躲藏在树洞里，洞用泥浆封住，只留一个小口.她安全倚靠雄鸟为它和它们的孩子带来一些水果、蛇、蜥、昆虫等食物维持生存.如果雄鸟出了事,它也会慢慢死去,除非会有别的还没有成对的雄鸟来挽救她,这种事也会有时发生的.同其他的犀鸟一样,rhinoceros hornbill在热带雨林里也是一个重要的种子传播者.旧金山州立大学最近进行的关于非洲犀鸟的研究表明犀鸟在森林再生过程中所起的作用随着森林砍伐的加重也变得更加重要.和灵长目动物和森林大象等那些不经常在空旷地上穿梭的动物不同，犀鸟生活范围很大，它们经常会在片段森林里的潮湿地区穿梭来传播种子.
有一种很有趣的鸟，它们是撒哈拉以南之非洲地区和东南亚地区的蜜标,它们之所以很有名，正是由于能给人类和蜜獾以指引寻找蜂箱. 当有人或者蜜獾接近时，这种鸟就开始叫起来，人们再度靠近时，它便叫着飞离而去.直至它靠近了一个蜂箱，它才停止叫声，在这之前，它一直重复着刚才的过程. 一旦人打开蜂箱取走蜂蜜，紧接着，它就会吃起蜂蜡、蜜蜂和幼虫来.
复习题:
- 世界上有多少种鸟?
- 鹦鹉以什么为食?
- 哪个大陆的鸟类最多?
[英语]
续: 两栖动物,爬行动物和无脊椎动物
近来记录的消息 [所有关于鸟的新闻]
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