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O Dóssel

Uroplatus fimbriatus lagarto em Madagascar. (Foto de R. Butler)

ANFÍBIOS E RÉPTEIS

ANFÍBIOS

As rãs são os anfíbios mais abundantes na floresta. Diferentemente de rãs das regiões temperadas que são essencialmente limitados aos habitats perto da água, as rãs de regiões tropicais são mais abundantes nas árvores, e relativamente poucos são encontrados perto de lagos na floresta. A razão é bastante simples: as rãs devem sempre manter sua pele úmida uma vez que quase metade da sua respiração são realizadas através da pele. A alta umidade da floresta tropical e tempestades freqüentes dão mais libertade às rãs para se deslocarem para as árvores e escapar dos muitos predadores das águas da floresta tropical. As diferenças entre as rãs de regiões temperadas e regiões tropicais estendem além do seu habitat. Considerando que quase todas as rãs da regiã temperada botam seus ovos em água, a maioria das espécies florestais botam seus ovos na vegetação ou em terrenos. Ao sair da água, rãs evitam os predadores como peixes, camarões, insetos aquáticos, larvas e insetos. Várias espécies de rãs, incluindo a rã americana, botam os seus ovos em vegetação alagada. O clima úmido mantém os ovos úmidos e quando os ovos se abrem, os girinos caem na água abaixo. Rãs vidross também são interessantes porque são transparentes, exceto os seus órgãos e manchas amarelas visíveis que algumas espécies possuem. Essas manchas amarelas se assemelham à ovos de rã, o suficiente para enganar os predadores. Outras espécies de rã desenvolvem plenamente dentro dos seus ovos, e emergem rãs totalmente formadas, assim pulando a fase de girinos completamente.

RÉPTEIS

Quando as pessoas pensam sobre "selva", elas pensam nas enormes serpentes mortais, mas este não é o caso no dossel onde poucas espécies representam qualquer perigo para os seres humanos. A maioria das serpentes do dossel são espécies reprimidas ou ligeiramente venenosas e raramente são encontradas pelos humanos. Mesmo no dossel, é provável que você não verá muitas cobras, uma vez que muitas espécies se camuflam como folhas e vinhas.
Boa Constrictor, Coat Rica 2001

Boa Constrictor, Costa Rica 2001

A peçonhenta mais conhecida do dossel é a víbora pestana do Novo Mundo, que existe em várias formas, incluindo cor amarela, verde oliva, e laranja. O nome da víbora pestana é por causa da presença de pequenas escalas no chifre acima dos olhos. Também encontrado no dossel são diferentes membros da Boa família que use os seus músculos fortes para reprimir suas presas até a morte.

Além de cobras, a floresta dossel contém lagartos. Iguanas são grandes lagartos esverdeados do Novo Mundo, que têm a capacidade única de queda de mais de 60 pés (18 m) de árvores incólumes. A sua forte cauda é usada para equilibrar durante a descida e capturar ramos para quebrar o impacto da queda. Iguanas frequentemente habitam membros que ficam na superfície dos rios para que elas sejam capazes de escapar dos predadores, caindo no rio e esperando submersas por mais de 30 minutos. Iguanas poder alcançar um comprimento de seis pés (1,8 m), mas elas são geralmente menores. Iguanas têm a capacidade de sofrer uma pequena mudança de cor para dar mais harmonia em seu ambiente. Mas a verdadeira mudança de cor, artistas da floresta são os camaleões, e cada continente tem sua própria espécie. Camaleões são lagartos que têm a capacidade de mudar rapidamente suas cores para

Iguana Macho na Costa Rica 2001

combinando com os seus arredores, embora elas tendem a mudar mais, de acordo com as suas emoções. O Velho Mundo ou verdadeiros camaleões da África e Madagáscar (fotos) têm a melhor capacidade de mudar de cor e frequentemente mudam pra brilhante laranja, violeta, azul pra refletir a sua disposição. A América do Sul tem o anole, um camaleão muito menos espectacular, enquanto a Ásia tem agamas.

INVERTEBRADOS

Insetos são os animais mais bem sucedidos da floresta como ficou demonstrado pela sua enorme diversidade. Insetos são tão onipresentes que preencheram muitos nichos habitualmente ocupados por outros animais. Por exemplo, alguns postulares que na América do Sul, o papel do elefante na floresta é preenchido pelo exército de formigas. Na copa da floresta, insetos abundam: um estudo da floresta tropical dossel no Peru com 500 metros cúbicos de folhagem (aproximadamente o tamanho de uma garagem de dois carros) encontraram mais de 50 espécies de formigas, 1000 espécie de besouros, 1700 espécies de artrópodes, e mais de 100000 indivíduos. Uma árvore da floresta sozinha pode ter umas 1.200 espécies de besouros, enquanto um único hectare de da rica dossel floresta possui 12.448 espécies de besouros.

Há muitos insetos e outros invertebrados que não costumam ser consideradas arborícolas, mas existem na floresta dossel. Por exemplo, várias espécies de caranguejos foram encontrados centenas de metros acima do solo no tanque de bromélias da floresta neotropical. Do mesmo modo, minhocas planarians (flatworms) fazem parte do sistema dossel igualmente, com as minhocas desempenhando um importante papel na transformação da copa solos e palhas que apoia o crescimento das epifíticas. Mesmo sangue-sugas são encontrados no dossel onde podem surpreender pela primeira vez os visitantes da Ásia florestal. Os mosquitos também são abundantes no dossel, embora no terreno há geralmente poucas poças para reprodução e as mudanças não são sazonais para estimular uma frenética respiração maciça. Na copa, mosquitos botam seus ovos nas folhas de epífitas como bromélias. Portanto, é mais provável que você possa ser picado pelo mosquito no dossel do que no chão da floresta.

Muitos insetos como pau insetos, katydids, comedores de folha, e grilos desenvolveram incríveis comportamentos, estrutura corporal, e cor para imitar os seus arredores. Estes insetos, que imitam folhas vivas e mortas, folhas meio mordidas, paus, cascas, excrementos das aves, partes de flores, evitam a detecção de predadores e presas já que eles caçam e depois descansam.


Questões de Revisão :
  • Quais são os 3 tipos de mimetismo?
  • Por que é muito importante?

[Inglês]


Continuação: O Solo da Floresta




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